Kökcü is eerlijk: ‘Het was makkelijker om voor Ajax te zijn’

Milan Keskin

• 18 feb. 2023 11:06 CET
• 3 min leestijd

Orkun Kökcü wordt steeds belangrijker voor Feyenoord. Hoewel de middenvelder al jarenlang gold als een van de grootste talenten van de club, bewijst hij dit seizoen dat hij klaar is voor de volgende stap in zijn carrière. Toch geniet de Turks international nog van ieder moment bij Feyenoord: “Vanaf dat moment was ik voor Feyenoord.”

Met 157 wedstrijden in het eerste van Feyenoord is de 22-jarige Haarlemmer een van de meest ervaren spelers in het team van Arne Slot. Niet gek dat de oefenmeester afgelopen zomer met de aanvoerdersband bij de international uitkwam. In gesprek met De Telegraaf verteld Kökcü dat hij zijn trainer erg dankbaar is voor het vertrouwen: “Deze trainer heeft heel veel voor mij gedaan als het gaat om mijn ontwikkeling. Hij heeft precies de goede aanpak gekozen en hij heeft mijn karakter weten te doorgronden.”

Het vertrouwen van Slot betaalt zich inmiddels uit. Kökcü is een van de meest stabiele middenvelders in de Eredivisie en neemt Feyenoord dit seizoen bij de hand. Dus is het een kwestie van tijd voordat de middenvelder de volgende jeugdexponent is die De Kuip gaat verlaten. Kökcü baalt er dan ook af en toe van dat er commentaar is van de buitenwereld op de jeugdopleiding van de club: “Geloof me, Feyenoord heeft al jaren een goede opleiding. Daar is nooit wat mis mee geweest. Ik heb echt goeie trainers gehad.”

Volgens de aanvoerder hebben de jeugdspelers altijd een streepje voor op nieuwkomers. “Wij hebben geen Kuipvrees. Ik zat als jonge jongen met mijn vader al tussen de supporters in een vak. Dan hoorde ik ze om me heen schelden bij een slechte bal. Ze zijn bloedfanatiek bij Feyenoord. Maar dat schelden is geen kritiek, want dezelfde gasten springen als gekken en vinden je de beste als je scoort. Maar spelers van buitenaf kennen dat fanatisme van onze aanhang niet.”

De middenvelder groeide samen met zijn gezin op in Haarlem en ging naar school waar de meeste kinderen voor Ajax waren. Het was voor Kökcü dan ook gemakkelijker geweest om voor Ajax te zijn: “Tuurlijk, Ajax is een grote club, heeft veel gewonnen en dan is het makkelijk om voor Ajax te zijn. Maar een volksclub als Feyenoord past beter bij mij.” De middenvelder weet nog goed op welk moment hij een zwak voor Feyenoord kreeg: “Als kleine jongen keek ik met mijn vader vooral naar wedstrijden in de Turkse Lig. Totdat ik een keer een spannende wedstrijd van Feyenoord zag en ze scoorden. De camera danste op en neer waardoor het hele beeld op de tv danste. Op de tribunes zag ik alleen maar ’gekken’. Die gasten in het vak waren echt ’crazy’ en dat vond ik waanzinnig. Vanaf dat moment was ik voor Feyenoord.”