'Overmars zei: 'Dit is mijn beste aankoop ooit, dit wordt 100 miljoen''

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 6 feb. 2023 08:08 CET
• 3 min leestijd

Mohammed Kudus was zondag in de uitwedstrijd van Ajax tegen SC Cambuur (0-5) niet af te stoppen en kreeg na afloop de complimenten van John Heitinga. “Mo heeft exceptionele kwaliteiten en het is aan ons om die te benutten”, vertelde de trainer van Ajax. De invloed van Kudus op het spel van Ajax verloopt de laatste weken crescendo. Hij kwam tegen FC Volendam (1-1) en Excelsior (1-4 zege) tot scoren en gaf zondag een fraaie assist.

Rafael van der Vaart herinnert zich nog dat hij Kudus, die Ajax medio 2020 negen miljoen euro kostte, voor het eerst zag spelen in een oefenwedstrijd. “Ik sprak Marc Overmars daarna en hij zei: 'Dit is mijn allerbeste aankoop ooit. Dit gaat honderd miljoen euro worden’”, memoreerde hij tijdens Studio Voetbal zijn gesprek met de toenmalig directeur voetbalzaken van Ajax. “Hij geloofde in hem. Kudus heeft het nog niet laten zien, maar hij is ook nog niet in zijn kracht opgesteld.”

Heitinga was na de zege in Leeuwarden lyrisch over Kudus. “Hij is niet normaal sterk, goed in de kleine ruimtes en in één-tegen-één-situaties. Kudus kan makkelijk een man passeren, zoals bij de 0-2 van Steven Berghuis. Ik moet de beelden nog even terugkijken, maar het is een geweldige individuele actie. Er zijn meerdere spelers die aan de buitenkant kunnen spelen, maar op dit moment geeft Mo er een heel goede invulling aan. Hij komt op de juiste momenten tussen de linies en krijg hem maar eens van de bal af…”

Kudus heeft 'alles wat een voetballer op zijn positie nodig heeft', zo luidt de conclusie van Van der Vaart. “Kracht, snelheid, dit is de allerbeste speler die Ajax heeft. En hij wordt door Johnny Heitinga nu opgesteld. Daar word ik blij van, maar ik denk iedereen." Ibrahim Afellay vindt het knap dat Kudus ook in de spitspositie, niet zijn favoriete plek op het veld, indruk maakt. “En dan te bedenken dat hij een hele lange tijd op de bank heeft gezeten. Dat is toch onbegrijpelijk?”

Van der Vaart zette dan ook, niet voor de eerste keer, vraagtekens bij de keuzes die Schreuder maakte. “Dan denk ik: je ziet toch hoe hij op het WK heeft gespeeld? Dan komt hij terug en stel je hem niet op. Hij kan eigenlijk overal spelen. Dat is vaak ook het probleem, want dan word je misbruikt. Zoals hij nu speelt, op rechts, dan moet hij alle vrijheid hebben. Dat krijgt hij van Heitinga en dan kan hij heerlijk spelen.”