De bankzitter die de defensieve problemen bij PSV kan oplossen

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 9 feb. 2023 14:10 CET
• 10 min leestijd

Achtergrond

Het is geen geheim dat PSV dit seizoen een probleem in de verdediging heeft. De Eindhovenaren kregen in 20 Eredivisie-wedstrijden al 25 tegendoelpunten te verwerken en doen het daarmee slechter dan onder andere FC Twente, Sparta Rotterdam, sc Heerenveen en NEC. Trainer Ruud van Nistelrooij puzzelt nog altijd met zijn opstelling achterin. Met André Ramalho loopt echter al een van de best presterende verdedigers van de Nederlandse competitie in Eindhoven rond.

De dertigjarige Braziliaanse Italiaan, wiens contract tot medio 2024 loopt, is dit seizoen geen vaste waarde in Eindhoven en dat is gezien zijn prestaties best vreemd te noemen. De enige centrale verdediger die het dit seizoen beter doet in de Eredivisie, is Dimitrios Siovas van Fortuna Sittard. Ramalho scoort redelijk tot uitstekend op alle spelaspecten. De mandekker kiest zelfs het best positie in de verdediging van alle centrale verdedigers in Nederland en qua kansen voorkomen moet hij alleen Marco Tol van SC Cambuur voor zich dulden. Ook qua balvastheid behoort hij tot de top van de Eredivisie. Het valt echter op dat Ramalho nergens echt slecht op scoort. Zijn passing is ten opzichte van zijn Eredivisie-collega's zijn zwakste punt: van de 55 verdedigers staat hij op de 26ste plek.

Toch kiest Van Nistelrooij vaak voor andere namen centraal achterin. De 23-jarige Armando Obispo is dit seizoen vaste klant en is zelfs na Walter Benítez en Ibrahim Sangaré de PSV'er met de meeste minuten dit seizoen. Jordan Teze krijgt eveneens veel minuten, maar speelt veelal als rechtsback en af en toe als centrale mandekker. Jarrad Branthwaite heeft dit seizoen in totaal minder speeltijd gehad dan Ramalho, maar kreeg in de Eredivisie wel meer speelminuten van de 46-jarige keuzeheer van PSV.

Ramalho is dit seizoen een van de beste verdedigers van de Eredivisie.

In de bekerwedstrijd tegen FC Emmen (3-1 winst) koos Van Nistelrooij bijvoorbeeld voor Branthwaite en Obispo in het centrum. Ramalho scoort volgens de data van SciSports op alle punten gelijkwaardig tot (veel) beter dan zijn twee ploeggenoten. Bovendien heeft Van Nistelrooij met het eerdergenoemde Nederlands-Engelse duo ook het nadeel dat hij met twee linksbenige verdedigers speelt. Dat zou met de intrede van Ramalho meteen verholpen zijn: de Zuid-Amerikaan is tweebenig en heeft geen voorkeur voor een positie links of rechts centraal achterin.

Ramalho en Boscagli

Met de terugkeer van Olivier Boscagli lijkt het uitzicht op speeltijd voor Ramalho nog verder te vertroebelen. De Fransman lijkt echter juist een uitstekend koppel te kunnen vormen met Ramalho. De 25-jarige Monegask kwam dit seizoen nog nauwelijks in actie door blessureleed, maar was vorig seizoen een van de betere centrale verdedigers in de Eredivisie. Hij kon bovendien sterke prestaties overleggen op onder meer dribbelen en passen, spelaspecten waarop Ramalho deze voetbaljaargang juist relatief zwak scoort.

De keuze om Boscagli en Ramalho op te stellen, zou ten koste gaan van Obispo en Branthwaite. Dat brengt weer nieuwe problemen met zich mee. Eerstgenoemde heeft namelijk veel potentie en zal moeten spelen om zich te kunnen blijven ontwikkelen. Voor de twintigjarige Engelsman zal speeltijd belangrijk zijn om überhaupt in Eindhoven te blijven: Branthwaite wordt dit seizoen gehuurd van Everton, maar heeft het naar eigen zeggen erg naar zijn zin en daarom lijkt een langer verblijf in Brabant niet uitgesloten. Als Van Nistelrooij de jeugdinternational op de bank zet, kan dat sentiment echter omslaan. Onder andere Manchester United en Liverpool zouden de situatie nauwlettend in de gaten houden.

Daardoor zal de oefenmeester van PSV de keuze moeten maken tussen prestaties op het veld en het veiligstellen van de toekomst. Voor beide keuzes valt wat te zeggen. Bovendien is het ook nog de vraag of Boscagli na een lange blessure zijn vorm weet terug te vinden of dat Branthwaite en Obispo betere opties zijn. Een ding is echter duidelijk: Ramalho zou tot de plannen van Van Nistelrooij moeten behoren als de geboren Geffenaar met zijn team de beste prestaties wil neerzetten.