Driessen geniet van trio in de Eredivisie: ‘Toekomst in Europese top lonkt'

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 13 feb. 2023 08:46 CET
• 3 min leestijd

Orkun Kökçü, Jurriën Timber en Xavi Simons zijn de nieuwe leiders bij Feyenoord, PSV en Ajax, zo stelt Valentijn Driessen. De chef voetbal van De Telegraaf voorspelt de talenten ‘een toekomst in de Europese top’. Met name Simons kan Driessen bekoren. “Wat goed is, komt snel. Dat is al op heel Simons’ voetballeven van toepassing”, zo vertelt Driessen maandag in zijn column in De Telegraaf.

Simons bezit volgens Driessen de individuele- en teamkwaliteiten om beslissend te worden op het allerhoogste niveau. “Simons is week in week uit de beste PSV’er. Met zijn acties en doelpunten maakt hij het verschil en ondanks zijn geringe lengte en tengere postuur gaat hij als creatieve speler voorop in de strijd. Ronald Koeman kan bij zijn rentree als bondscoach van Oranje eind maart tegen Frankrijk niet om hem heen.”

Driessen verwacht dat Timber en Kökçü als dienende spelers zullen doorbreken in de Europese top. Hij ziet Timber zich de laatste weken bij Ajax herpakken. “De stagnerende ontwikkeling van Timber hield gelijke tred met de vormdip van Ajax”, schrijft hij. “Een inzinking is niet uitzonderlijk. Het gaat erom hoe je daar bovenop komt.” De verdediger is dit seizoen opnieuw onomstreden bij Ajax. “Na Alfred Schreuder is Timber ook bij John Heitinga reserve-aanvoerder. De nieuwe trainer verwacht dat Timber meer verantwoordelijkheid pakt.”

“Tegen RKC deed hij dit door de bevrijdende 2-1 te maken nadat hij bij de 0-1 in de steek werd gelaten door Owen Wijndal en Francisco Conceiçao.” Kökçü liep zondag op bezoek bij sc Heerenveen (1-2 winst) tegen zijn vijfde gele kaart van het seizoen aan en is daardoor geschorst voor de topper tegen AZ komende zaterdag. “De overtreding van Kökçü was noodzakelijk om niet de 2-2 te incasseren”, stelt Driessen. “De Turks international verdient het niet dat zijn medespelers hem in De Kuip tegen AZ in de steek laten.”

“Als geen ander belichaamt Kökcü het Feyenoord van Arne Slot”, besluit Driessen. “Hij geeft het voorbeeld, is de aanjager, manifesteert zich als leider en legt een ongekend portie strijdlust en energie in iedere wedstrijd. Met opspelende kramp verijdelde hij in de slotseconden tegen FC Twente en NEC met een uiterste krachtsinspanning twee counters om vervolgens weer een aanval op te zetten. De manier waarop hij naar de hoekvlag sprintte tegen PSV en NEC om corners te nemen, deed de vonk overslaan naar zijn teamgenoten en het Legioen.”

Simons speelt pas sinds afgelopen zomer voor PSV en heeft een contract tot medio 2027. Daarin is een transferclausule van twaalf miljoen euro opgenomen die alleen Paris Saint-Germain kan lichten indien de aanvallende middenvelder wil terugkeren naar Parijs. Het contract van Kökçü met Feyenoord loopt in de zomer van 2025 ten einde. Hij werd in januari nog aan Benfica gelinkt. Ajax en Timber kwamen in augustus vorig jaar een nieuw contract tot medio 2025 overeen, een jaar langer dan de oorspronkelijke verbintenis.