Ajax wil opnieuw sensatie uit Turkije halen: Yasin Özcan (16)

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 26 mrt. 2023 11:46 CEST
• 2 min leestijd

Yasin Özcan heeft zich in de belangstelling van enkele Europese (top)clubs gespeeld, waaronder Ajax. De pas zestienjarige verdediger, die zowel in het centrum als aan de linkerkant kan spelen, maakte dit seizoen zijn debuut in het eerste van Kasimpasa en heeft inmiddels dertien officiële duels achter zijn naam staan. Turkse media maken melding van concrete interesse van Ajax, Manchester City, Club Brugge en Liverpool.

Özcan, die zijn interlands voor Turkije Onder 17 afwerkt, maakte onder de in november vertrokken Şenol Can zijn debuut in de hoofdmacht. Dat deed hij als invaller in de 4-0 nederlaag tegen Istanbul Basaksehir in augustus vorig jaar. Onder opvolger Selçuk İnan, die vorige week vertrok, kreeg de tiener van 1 meter 85 volop speeltijd en met zijn doelpunt in januari van dit jaar met 16 jaar en 276 dagen, groeide hij zelfs uit tot de jongste doelpuntenmaker van het seizoen.

İnan heeft Galatasaray, de club waar hij jarenlang speler en assistent-trainer was, geadviseerd om Özcan aan te trekken. “Ik heb Galatasaray verteld dat ze een talent als Özcan niet mogen missen. Het is moeilijk om linksbenige verdedigers te vinden. Ze moeten zich haasten. De reuzen in Europa kijken ook toe”, zo wordt de voormalig Turks international geciteerd. Özcan wordt in Turkije geprezen om zijn verdedigende kwaliteiten, maar ook om zijn bijdrages in aanvallend opzicht. Op het gebied van passnauwkeurigheid, gewonnen duels en balveroveringen kan de tiener goede statistieken overleggen.

Özcan vertelde in januari nog dat hij veel hulp krijgt van Ryan Donk, die op 36-jarige leeftijd een basisplaats heeft bij Kasimpasa. “Ik ben pas zestien jaar en heb geen ervaring. Maar mijn broer Donk helpt me op het veld door zijn leeftijd en ervaring op allerlei manieren. Hij laat zien waar ik moet staan, hoe ik mij moet positioneren, alles.” Ook Inan was destijd te spreken over de tiener. “Een zeer getalenteerde speler. Als hij geen talent had, zou hij dit shirt niet kunnen dragen. Hij speelt omdat hij het verdient.”

Özcan, die op 20 april zijn zeventiende verjaardag viert, ondertekende vorig jaar zomer zijn eerste professionele contract tot de zomer van 2025. Ajax koos er vorig jaar zomer voor om een landgenoot van de tiener aan te trekken, Ahmetcan Kaplan. De vier jaar oudere verdediger kwam voor 9,5 miljoen euro over van Trabzonspor, maar de samenwerking is nog geen onverdeeld succes. De centrale verdediger werd in september getroffen door een vervelende knieblessure toen hij in actie kwam voor Jong Turkije. In december ging het weer mis toen hij aan een training bij Ajax een zware knieblessure overhield.