De jeugdexponent van Ajax die Jurriën Timber kan opvolgen
Imre Himmelbauer
- Bijgewerkt: 22 mrt. 2023 17:03 CET
- 12 min leestijd
Het lijkt slechts een kwestie van tijd voordat Jurriën Timber Ajax zal verlaten. De verdediger kent geen geweldig seizoen van Ajax, maar kan toch rekenen op interesse van meerdere Europese topclubs. Het Manchester United van Erik ten Hag was zowel afgelopen zomer als in januari geïnteresseerd en Timber zelf heeft ook gezegd dat hij na dit seizoen 'zijn opties zal bekijken'. Ajax moet dus voorsorteren op zijn vertrek. Gelukkig voor de Amsterdammers lijkt in Olivier Aertssen al een potentiële opvolger in de Amsterdamse jeugd rond te lopen.
Aertssen behoort regelmatig tot de selectie van Ajax 1 en maakte onlangs zelfs zijn officiële debuut voor de hoofdmacht. In het KNVB Bekerduel met FC Den Bosch op 11 januari (0-2 winst) mocht de mandekker 21 minuten meespelen. "We hadden niet verwacht dat het zo snel zou gaan", erkent Gaico Aertssen, de 'vader van', tegenover Ajax Showtime. "Hij heeft natuurlijk geluk gehad dat Ajax krap in de verdedigers kwam te zitten. Daardoor zat hij opeens op de bank. Aan de andere kant heeft hij dat natuurlijk ook afgedwongen door bij Jong Ajax goed en constant te presteren."
Aertssen kwam via het VV Wolfaartsdijk, VV Kloetinge en Sparta Rotterdam in 2019 bij Ajax terecht. Het doel is uiteindelijk om in Ajax 1 door te breken, erkent Gaico Aertssen. "Hij heeft in de beker zijn debuut mogen maken, maar nu wil hij natuurlijk meer wedstrijden spelen. Hij wil op termijn basisspeler worden en hoopt van daaruit ooit een stap naar een buitenlandse topclub te maken", zegt hij. De verdediger genoot al interesse vanuit het buitenland, maar besloot zijn aflopende verbintenis in februari te verlengen tot medio 2025. "Wij hebben niet serieus overwogen om nu al naar het buitenland te gaan. Ajax maakte ook al redelijk snel duidelijk dat ze graag met Olivier wilde verlengen. Hij zit goed op zijn plek bij Ajax."
Aertssen speelde vorig seizoen slechts 240 minuten voor Jong Ajax, maar is deze voetbaljaargang basisklant bij de Amsterdamse jeugdploeg. De 18-jarige rechtspoot kwam 28 wedstrijden in actie in de Keuken Kampioen Divisie. Daarin was hij goed voor één assist: op 30 september bracht hij tegen PEC Zwolle Kristian Hlynsson in stelling, die de eindstand op 1-1 bepaalde. Aertssen deed daarnaast ook in drie Youth League-wedstrijden mee.
Uit de data van SciSports blijkt dat Aertssen wel nog stappen moet zetten voordat hij Timber kan opvolgen. De mandekker presteert dit seizoen niet buitengewoon goed op het tweede niveau van Nederland: van de 74 centrale verdedigers in de Keuken Kampioen Divisie overlegt hij de 49ste beste prestaties. Ter vergelijking: Timber is dit seizoen de 22ste beste centrale verdediger van de in totaal 63 centrale mandekkers in de Eredivisie. Zijn Skill (45,1) is dan ook een stuk minder hoog dan die van Timber (66,4).
Olivier Aertssen is dit seizoen niet een van de best presterende verdedigers van de Keuken Kampioen Divisie.
Wat echter opvalt, is dat de Jong Ajax-verdediger veel van de kwaliteiten en eigenschappen heeft die belangrijk zijn voor een mandekker bij de Amsterdamse club. Zo is Aertssen relatief goed aan de bal: zijn dribbels en passes zijn relatief erg goed. Op zijn positionering in de verdediging kan de rechtspoot daarnaast ook op defensief vlak goede statistieken overleggen.
Verder hebben de twee verdedigers grotendeels dezelfde speelstijl. Zij gedragen zich beide vooral als balspelende verdediger, die zich kenmerken door een groot aantal korteafstandspasses en relatief veel betrokkenheid bij de opbouw. Zij verdedigen ook relatief vaak hoog op het veld en doen relatief minder onderscheppingen dan andere verdedigers.
Lees ook
Daarmee lijkt Aertssen op termijn een prima opvolger van Timber te kunnen zijn, met dezelfde krachten en zwakke plekken als de 21-jarige mandekker. Hij zal zich echter nog wel moeten ontwikkelen voordat hij klaar is voor een plek in Ajax 1. Of Aertssen volgende zomer al ver genoeg is om plaats te nemen in de hoofdmacht of dat hij er goed aan doet om nog een seizoen in de Keuken Kampioen Divisie of op huurbasis bij een andere Eredivisie-club te spelen, moet nog blijken.
