Ajax krijgt opvallende tip voor achterhoede: 'Kan een stap hogerop maken'

Willem Leijgraf

• 29 mei 2023 12:03 CEST
• 4 min leestijd

Marciano Vink denkt dat Gijs Smal een stap hogerop aan zou kunnen. De linksback van FC Twente kent een uitstekend seizoen en volgens de analist van ESPN zou de 25-jarige verdediger goed bij Ajax, AZ of andere buitenlandse teams passen. Eerder kwam uit de Career Tool van SciSports al naar voren dat Feyenoord de ideale vervolgstap zou zijn voor Smal in Nederland.

Vink is zeer te spreken over de prestaties van Smal en noemt het opmerkelijk dat de vleugelverdediger van FC Twente niet in verband wordt gebracht met een transfer. “Hij wordt eigenlijk nooit genoemd, maar het gemak waarmee hij voetbalt: hij zou echt wel een stap hogerop kunnen maken”, stelt Vink, die heeft gekeken naar de concurrenten bij andere Eredivisie-clubs. “Als ik bij veel clubs aan de linkerkant kijk, dan heeft Feyenoord op de linksbackpositie Hartman gevonden, maar ik denk dat Smal echt wel bij Ajax of veel andere buitenlandse clubs past”, aldus Vink.

Lees ook:

De Eredivisie-uitblinker die er verstandig aan doet om naar Feyenoord te gaan

Perez ziet 'onderdeel van de oplossing' bij Ajax: 'Daar zit muziek in'

Kerkez ziet toptransfer mogelijk in duigen vallen na transfervrij vertrek

AZ wordt ook genoemd als potentiële nieuwe bestemming voor Smal. Milos Kerkez speelt daar momenteel als linksback, maar wordt in verband gebracht met een vertrek uit Alkmaar. Volgens Vink zou AZ er goed aan doen om Smal aan te trekken. “Als Kerkez weggaat, waar wel sprake van is, dan zou ik het met Smal wel aandurven. Ze hebben al een Noorse linksback gehaald, maar waarom niet Smal? Ik vind hem echt een fantastische voetballer”, aldus Vink. De verdediger van FC Twente kwam dit seizoen alle competitieduels in actie en was daarin goed voor twee treffers en tien assists.

Ajax versterkte zich afgelopen zomer met Owen Wijndal, die voor tien miljoen euro overkwam van AZ. Daarnaast werd de linksbenige verdediger Calvin Bassey voor 23 miljoen euro aangetrokken. In Amsterdam werden uiteindelijk dit seizoen maar liefst vijf verschillende spelers als linksback gebruikt. Daley Blind was aan het begin van het seizoen tot vlak voor de winterstop de vaste keuze van toenmalig coach Alfred Schreuder. Hierna vervulden Devyne Rensch, Bassey, Wijndal en Jorrel Hato de rol van linksback bij Ajax. De laatstgenoemde is de laatste zes competitieduels de vaste keuze van trainer John Heitinga op de linksbackpositie.

In een analyse op basis van data van SciSports keek FootballTransfers naar de prestaties van Smal in de Eredivisie en werd er daarnaast gekeken naar de ideale vervolgstap van de vleugelverdediger van FC Twente. Uit de beschikbare data bleek dat Smal met zijn directe passing vaak de vrije man weet te vinden in de opbouw en dit seizoen behoort hij tot de best presterende backs in de Eredivisie. Volgens de Career Tool is Feyenoord de beste keuze in Nederland voor Smal om zijn carrière te vervolgen. Hier zou de linksback met zijn aanvallende speelstijl goed passen bij de ideeën van Slot.

Smal speelde in de jeugdopleiding van FC Volendam, waarna hij daar doorbrak in het eerste elftal. De verdediger speelde in totaal zeventig duels voor het Andere Oranje, dat toen nog uitkwam in de Keuken Kampioen Divisie. Smal maakte in 2020 transfervrij de overstap naar FC Twente. Hier veroverde hij in de tweede seizoenshelft van het seizoen 2021/22 een basisplaats, nadat Jayden Oosterwolde vertrok van FC Twente naar Parma. Smal kwam in totaal negentig duels in actie voor FC Twente en was daarin goed voor achttien assists. De vleugelverdediger heeft nog een contract tot medio 2024 in Enschede en vertegenwoordigt een Estimated Transfer Value (ETV) van 800.000 euro.