Driessen onthult: 'Binnen Ajax is er geen sympathie voor hem'

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 31 mei 2023 10:16 CEST
• 4 min leestijd

Valentijn Driessen gelooft niet dat Maurits Hendriks de opvolger gaat worden van de onlangs vertrokken Edwin van der Sar. De oud-doelman maakte dinsdag bekend te stoppen als algemeen directeur bij Ajax. Wie hem op gaat volgen, is nog onduidelijk. Hendriks, momenteel werkzaam als Chief Sports Officer (CSO) in Amsterdam, wordt genoemd als kandidaat. De kans wordt door Driessen echter klein geacht dat de voormalig hockeycoach Van der Sar gaat opvolgen.

Tijdens de uitzending van Vandaag Inside op dinsdagavond is het vertrek van Van der Sar uitvoerig besproken. Hierbij werd door Johan Derksen ook de vraag gesteld of ‘die hockeyer’ nu de macht gaat grijpen. Hiermee doelde de analist op Hendriks, die in het verleden actief was als hockeyspeler -en coach. “Dat wil hij honderd procent, maar wat ik wel hoor is dat er binnen de vereniging nauwelijks enige sympathie is voor hem. Zeker niet voor de manier waarop hij zich opstelt”, antwoordde Driessen. “Dat schijnt al helemaal een vreemde eend in de bijt te zijn, ook daar. Zoals Eringa (voorzitter van de Raad van Commissarissen, red.) al zei: ze zoeken naar iemand met Ajax-DNA.”

Derksen doet daar een schepje bovenop en laat blijken niet gecharmeerd te zijn van Hendriks. “Hij heeft die baan gekregen, heeft tactisch in de wachtkamer gezeten en gewacht totdat er iets fout zou gaan en hij zijn kans kan grijpen. Hij is gewoon een beroepsofficial", begint de analist. “Het is heel slecht en dat heb je nu ook gemerkt in die Raad van Commissarissen en bestuursraad; als er mensen zitten die helemaal niet uit de voetballerij komen, dan gaat dat botsen bij een voetbalclub. Het is wel een beursgenoteerd bedrijf, maar het is vooral een voetbalclub”, aldus Derksen, die denkt dat Hendriks geen schijn van kans maakt als algemeen directeur in de Johan Cruijff ArenA. “Een hockeyer blijft altijd een hockeyer en die zal nooit serieus genomen worden binnen Ajax.”

Freek Jansen denkt dat Ajax de opvolger van Van der Sar weldegelijk al in huis heeft. De hoofdredacteur van Voetbal International noemt de naam van Menno Geelen. De 41-jarige commercieel directeur wordt door Jansen genoemd als geschikte kandidaat voor de functie van algemeen directeur in Amsterdam. “Hij ontwikkelde zich in de afgelopen zeven jaar als veelzijdig en succesvol directielid en ligt goed in de organisatie. Geelen stuwde Ajax niet alleen op commercieel vlak tot grote hoogte, maar vormde ook geregeld het klankbord voor zowel Marc Overmars als Edwin van der Sar als zij bepaalde belangrijke beslissingen moesten nemen. Hij is loyaal, heeft veel dossierkennis, beschikt over alle kwaliteiten van een moderne manager en weet door zijn actieve houding in overleggen met andere clubs exact wat er speelt in voetballand.”

Lees ook:

Edwin van der Sar stapt op bij Ajax na dramatisch verlopen seizoen

Voetbal International wijst ‘ideale tandem’ voor Ajax aan

Mislintat blijkt niet op de hoogte van traditie Ajax: 'Ontzettend knullig'

Jansen schuift, naast Geelen, Jordi Cruijff naar voren als ideale partner voor de huidig commercieel directeur van Ajax. Dit mede omdat Geelen geen bekend gezicht is in de voetballerij, zoals Van der Sar en Overmars dit wel zijn. Cruijff vervulde sinds 2021 de rol van technisch adviseur bij Barcelona en nam afgelopen week afscheid bij de Spaanse topclub. Het is nog onduidelijk waar Cruijffs volgende uitdaging is, maar als het aan Jansen ligt, is dat bij Ajax. “Met Cruijff als boegbeeld en iemand met Ajax-dna te koppelen aan de ervaring en dossierkennis van Geelen in de bestaande organisatie lijken de Amsterdammers op voorhand al de ideale tandem voorhanden te hebben om Ajax weer vooruit te brengen.”