Edwin van der Sar stapt op bij Ajax na dramatisch verlopen seizoen

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 30 mei 2023 09:56 CEST
• 3 min leestijd

Edwin van der Sar heeft besloten te stoppen als algemeen directeur van Ajax. De oud-doelman, die sinds 2016 in zijn huidige functie zit, ziet geen toekomst meer voor zichzelf na het dramatisch verlopen seizoen. Ajax eindigde als derde in de Eredivisie, verloor de finale van de TOTO KNVB Beker van PSV na penalty's en kon ook Europees geen potten breken.

Via de officiële kanalen geeft Van der Sar aan 'op' te zijn. "We hebben hele mooie dingen meegemaakt, maar het is ook een ongelooflijk zware periode geweest. Ik ben de mensen die ik tijdens mijn tweede carrière bij Ajax heb ontmoet en met wie ik heb samengewerkt erg dankbaar voor wat we hebben bereikt en beleefd. Ik heb nu behoefte om afstand te nemen, tot rust te komen en om andere dingen te gaan doen. Het voelt niet goed om de komende periode beslissingen te moeten nemen die over de toekomst van deze mooie club gaan. Vandaar mijn besluit om nu te stoppen."

Lees ook:

Ajax heeft gedroomde opvolger van Van der Sar al in huis

Verbeek voorspelt spoedig vertrek bij Ajax: 'Dit is niet meer houdbaar'

Ajax-insiders willen bij ontslag Heitinga nóg twee koppen laten rollen

Pier Eringa, de voorzitter van de Raad van Commissarissen, geeft aan dat Ajax graag langer met Van der Sar was doorgegaan. "Wij wilden graag dat Edwin zou blijven, maar zijn besluit stond vast en wij hebben dat te respecteren. Het afgelopen seizoen is niet representatief voor de totale periode van Ajax onder zijn leiding. De club heeft heel veel successen meegemaakt, is enorm gegroeid en heeft ook internationaal aan aanzien gewonnen", aldus Eringa. Van der Sar blijft tot augustus beschikbaar voor overdracht en advies. Ajax wil 'spoedig na 1 augustus' de nieuwe samenstelling van de directie bekendmaken. "Onze ambitie daarbij is om iemand met een Ajax-achtergrond in de top toe te voegen", aldus Eringa.

Van der Sar lag het laatste anderhalf jaar behoorlijk onder vuur. Het vertrek van directeur voetbalzaken Marc Overmars en trainer Erik ten Hag zorgde voor een sportieve ineenstorting in Amsterdam dit seizoen. Ajax ontsloeg eind januari Alfred Schreuder en stelde clubicoon John Heitinga als vervanger aan, maar ook hij kon de selectie niet echt aan de praat krijgen.

Daarnaast wordt ook het gebrek aan duidelijkheid binnen de club Van der Sar flink aangerekend. De opvolger van de in februari 2022 vertrokken Overmars werd pas veertien maanden na diens exit aangetrokken in de persoon van Sven Mislintat. De inmiddels vertrokken Gerry Hamstra en Klaas-Jan Huntelaar mochten afgelopen zomer de technische zaken waarnemen, maar onder hen werden vrijwel alleen maar miskopen gedaan.

Ook rond de opvolging van voetbalcommissaris Danny Blind is lang onduidelijkheid geweest. Blind vertrok in de zomer van 2021 om aan de slag te gaan als assistent-bondscoach onder Louis van Gaal. In eerste instantie was de idee dat hij na het WK in Qatar zou terugkeren, maar uiteindelijk besloot de oud-verdediger te bedanken voor de functie. In april werd Jan van Halst naar voren geschoven als zijn opvolger.

Ajax ondergaat dit seizoen een ware metamorfose. Naast de aanstellingen van Mislintat en Van Halst besloot hoofd jeugdopleiding Saïd Ouaali ook al na dit seizoen te stoppen. Hoofdscout Henk Veldmate vertrok al in april, met Kelvin de Lang, eerder werkzaam bij Manchester City, werd onlangs zijn vervanger aangetrokken.