FC Groningen ziet in Nederlander met 25 goals de ideale opvolger van Pepi

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 29 mei 2023 17:26 CEST
• 3 min leestijd

FC Groningen hoopt Kevin van Veen te strikken als opvolger van Ricardo Pepi. De spits van het Schotse Motherwell scoort er dit seizoen op los in Schotland en staat mogelijk voor een terugkeer naar Nederland. Pepi wordt op zijn beurt veelvuldig genoemd als zomeraanwinst in de Nederlandse top. De Amerikaanse spits kan, ondanks de degradatie van FC Groningen, zijn verblijf in de Eredivisie verlengen dankzij interesse van Feyenoord en PSV.

Ondanks de populariteit van de Nederlander in Schotland staat Van Veen open voor een terugkeer naar de Nederlandse velden. De spits wordt door de Trots van het Noorden gezien als nieuwe aanvalsleider in de Keuken Kampioen Divisie en zou FC Groningen moeten helpen aan een snelle terugkeer naar de Eredivisie volgend seizoen.

Lees ook:

De Nederlander met 24 doelpunten achter zijn naam op weg naar Rangers

Door Feyenoord en Ajax gewilde spits hoopt vurig op snel akkoord met PSV

Fabrizio Romano onthult: Feyenoord opent onderhandelingen

Van Veen speelde eerder in Nederland voor Helmond Sport, de amateurs van Dijkse Boys, UDI ‘19 en JVC Cuijk en FC Oss alvorens hij naar het Engelse Scunthorpe United maakte. In 2016 kwam Van Veen een half seizoen uit voor SC Cambuur, waarna hij weer terugkeerde naar Engeland. Twee jaar later werd hij door Northampton overgenomen van Scunthorpe, dat hem weer na één jaar terugkocht. In de zomer van 2021 vertrok Van Veen transfervrij naar Motherwell, waar hij dit seizoen furore maakte. De Nederlandse spits was in de Schotse competitie verantwoordelijk voor maar liefst 25 treffers en had daarmee een belangrijk aandeel in de handhaving van Motherwell. Van Veen kwam net te kort voor de topscorerstitel in de Schotse Premiership. Kyogo Furuhashi (Celtic) scoorde twee keer meer dan de Nederlandse spits.

FC Groningen kende een historisch slecht seizoen en degradeerde rechtstreeks naar de Keuken Kampioen Divisie. De Groningers eindigden met slechts 18 punten uit 34 wedstrijden op de laatste plaats in de Eredivisie en de club kreeg maar liefst 75 tegendoelpunten. Daartegenover stonden slechts 31 gemaakte goals, waarvan Pepi er twaalf voor zijn rekening nam. Hiervoor had de Amerikaan 28 duels nodig.

Pepi, die afgelopen zomer op huurbasis overkwam van FC Augsburg, werd aangetrokken als opvolger van goalgetter Jörgen Strand Larsen, die voor 12,4 miljoen euro vertrok naar Celta de Vigo. In Groningen speelde Pepi zich, ondanks de slechte prestaties van zijn club, onder meer in de kijker bij Feyenoord en PSV. Beide clubs zijn voornemens om de twintigjarige spits in te lijven en Feyenoord is naar verluidt de onderhandelingen gestart over een zomerse transfer van Pepi naar Rotterdam. Volgens Rik Elfrink van het Eindhovens Dagblad verlangt FC Augsburg, waar de Amerikaanse spits nog tot medio 2026 onder contract staat, 10 tot 11 miljoen euro bij een zomerse transfer van Pepi.