Voetbal International wijst ‘ideale tandem’ voor Ajax aan
Daniel Cabot Kerkdijk
- Bijgewerkt: 30 mei 2023 21:41 CEST
- 3 min leestijd
Ajax heeft met Menno Geelen al een potentiële algemeen directeur in huis, zo oordeelt Freek Jansen. Volgens de hoofdredacteur van het weekblad Voetbal International is de 41-jarige commercieel directeur een bijzonder geschikte kandidaat om het takenpakket van Edwin van der Sar over te nemen. Tegelijkertijd zal Geelen de eerste zijn die zich sterk zal maken voor een voormalige voetballer met Ajax-dna in de directie, bijvoorbeeld Jordi Cruijff. De zoon van wijlen Johan Cruijff stapte recent op bij Barcelona.
Van der Sar maakte dinsdag bekend na elf jaar te vertrekken uit de directie van Ajax. De 52-jarige oud-doelman was sinds november 2016 algemeen directeur van de club, die afgelopen seizoen tegenvallend presteerde. Van der Sar is naar eigen zeggen ‘op’. Hij blijft tot augustus beschikbaar voor overdracht en advies. Pier Eringa, de voorzitter van de Raad van Commissarissen van Ajax, gaf dinsdag aan dat na 1 augustus bekend wordt wie de nieuwe algemeen directeur wordt bij de Amsterdammers.
Lees ook:
In de optiek van Jansen is Geelen een kandidaat die Ajax ten zeerste moet overwegen. “Hij ontwikkelde zich in de afgelopen zeven jaar als veelzijdig en succesvol directielid, en ligt goed in de organisatie. Geelen stuwde Ajax niet alleen op commercieel vlak tot grote hoogte, maar vormde ook geregeld het klankbord voor zowel Marc Overmars als Edwin van der Sar als zij bepaalde belangrijke beslissingen moesten nemen. Hij is loyaal, heeft veel dossierkennis, beschikt over alle kwaliteiten van een moderne manager en weet door zijn actieve houding in de overleggen met andere clubs exact wat er speelt in voetballand.”
Geelen weet echter ook hoe groot de impact was als Van der Sar of Marc Overmars in het verleden ergens aanklopten, of rond de talloze Europese ontmoetingen. Jansen denkt dat Ajax goede zaken zou doen als Geelen en Cruijff aan elkaar worden gekoppeld. Cruijff trad in de zomer van 2021 in dienst als technisch adviseur van Barcelona. De oud-middenvelder had sindsdien een belangrijke rol in het aan- en verkoopbeleid van Barcelona. Een jaar later werd hij sportief directeur. Hij had eerder een soortgelijke rol bij AEK Larnaca (Cyprus) en Maccabi Tel Aviv (Israël).
Cruijff nam afgelopen week afscheid van Barcelona, maar het is nog onduidelijk wat de volgende uitdaging gaat worden. Naast bestuurder was hij eerder ook trainer van Tel Aviv, de Chinese clubs Chongqing Liangjiang Athletic en Shenzhen FC en de nationale ploeg van Ecuador. “Cruijff en Ajax zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Door in verschillende landen bij verschillende clubs in een directiefunctie de nodige vlieguren te maken beschikt hij bovendien over een schat aan ervaring”, benadrukt Jansen.
“Met Cruijff als boegbeeld en iemand met Ajax-dna te koppelen aan de ervaring en dossierkennis van Geelen in de bestaande organisatie lijken de Amsterdammers op voorhand al de ideale tandem voorhanden te hebben om Ajax weer vooruit te brengen.” Onder de leiding van Van der Sar waren er grote successen voor Ajax, zoals het bereiken van de halve finale van de Champions League in 2019. Dit seizoen ging het niet goed met de 36-voudig landskampioen, die ondanks forse investeringen derde werd in de Eredivisie.
