Ajax neem ‘grote gok’: ‘Hij heeft nog nooit op normaal gras getraind’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 6 jun. 2023 08:08 CEST
• 3 min leestijd

Freek Jansen zou een eventuele aanstelling van Kjetil Knutsen als nieuwe hoofdtrainer van Ajax een grote gok vinden. De trainer van FK Bodö/Glimt lijkt de absolute favoriet om vanaf komend seizoen voor de selectie van de Amsterdammers te gaan staan. In de optiek van de hoofdredacteur van Voetbal International heeft Ajax zeker na een seizoen vol bestuurlijke en sportieve onrust behoefte aan zekerheid.

“Als je het hebt over namen die doorsijpelen, dan is het de naam van de Noorse kunstgras-trainer”, verwees Jansen maandagavond bij Voetbalpraat op ESPN naar de 54-jarige Knutsen. “Die ergens tussen de ijsberen een ploeg traint, wat verder prima is. En die nog nooit een team op normaal gras getraind heeft en nog nooit buiten Noorwegen gewerkt heeft. En dat moet dan mogelijk de opvolger zijn van Heitinga.”

Lees ook:

Ajax in de problemen door geheime clausule in contract Heitinga

Befaamde journalist doet oproep: ‘Schiet op, Ajax heeft ook interesse’

Kamp-Heitinga haalt keihard uit naar ‘schofterige’ werkwijze Mislintat

“Er is één absolute topkandidaat en dat is Peter Bosz. Als je hem dan om onbeduidende redenen niet neemt, dan is iemand als Pascal Jansen van AZ een prima trainer om naar Ajax te halen. Ik vind hem een prima alternatief.” Kenneth Perez proefde de nodige scepsis bij Jansen. “Ik vind gezonde scepsis op zijn plek”, antwoordde de journalist. Bosz stond open voor een gesprek met Ajax, maar directeur voetbalzaken Sven Mislintat zocht geen contact met de voormalig trainer van Ajax. PSV wordt mogelijk zijn nieuwe bestemming.

Jansen benadrukt dat hij geen vraagtekens zet bij de capaciteiten van Knutsen. Hij zou de eventuele keuze voor de Noor echter niet de juiste vinden voor de fase waarin Ajax zich bevindt. “In een normale situatie, met Edwin van der Sar en Marc Overmars aan het roer, hadden ze die gok best kunnen nemen, maar die hele organisatie ligt op zijn gat. Ze hebben een Duitser aangetrokken die net goed en wel vijftien dagen begonnen is. Dan halen ze iemand uit Noord-Noorwegen die verder ook niets weet. Dan geef je het echt totaal uit handen."

"Ik heb collega Süleyman Öztürk om meer informatie gevraagd. Knutsen werkt met een staf van twintig man. Vijf psychologen, twee ademhalingscoaches, een militair. Als hij dat ook bij Ajax wil bewerkstelligen... Nou, succes.” Perez was verbaasd over de mening van Jansen. “Ik denk ook dat ik voor Bosz ben, omdat hij al trainer is geweest en je in onrustig vaarwater zit, maar misschien is deze Knutsen ongelooflijk goed en is hij een openbaring”, haakte de analyticus van ESPN in. “Dan zit je over een halfjaar weer: wát een ontdekking uit Noord-Noorwegen.”