Kenneth Perez vol ongeloof: ‘Dus Ajax verkoos Conceição boven hem..’
Daniel Cabot Kerkdijk
- 1 jun. 2023 08:11 CEST
- 3 min leestijd
Lucas Ocampos beleeft ongetwijfeld het meest opmerkelijke seizoen uit zijn loopbaan. De aanvaller vertrok vorig jaar zomer op huurbasis van Sevilla naar Ajax, nadat een definitieve transfer van twintig miljoen euro was afgekeurd, speelde maar 114 minuten in het tenue van de Amsterdammers, keerde in januari terug naar Sevilla én won woensdagavond de Europa League ten koste van AS Roma. De 28-jarige Argentijn was een van de beste spelers op het veld en benutte een penalty in de noodzakelijke strafschoppenreeks.
Kenneth Perez vindt het nog steeds een apart verhaal. "Het heeft mij altijd wel verbaasd dat een speler die jarenlang in de subtop van Spanje heeft gespeeld in dit Ajax niet eens een kans kon krijgen om zich te laten zien", vertelde de analyticus van ESPN voorafgaand aan de Europa League-finale. "Ocampos bezit heel veel van die dingen die Ajax niet heeft: hij heeft fysiek, is kopsterk en hij heeft diepte. Zie jij weleens een buitenspeler bij Ajax die diepgaat? Ze komen allemaal in de bal."
Lees ook:
Aanvankelijk leek Ocampos afgelopen zomer definitief door Ajax te worden overgenomen. De club was bereid om twintig miljoen euro op tafel te leggen. De Raad van Commissarissen stak daar op het laatste moment echter een stokje voor. Het totaalpakket betrof inclusief salaris veertig miljoen euro en dat vond men veel te gortig. Ajax bedong bij de huurdeal wel een optie tot koop, maar al na een paar maanden werd duidelijk dat de samenwerking geen onverdeeld succes was. Toenmalig hoofdtrainer Alfred Schreuder deed amper beroep op de ex-speler van onder meer AS Monaco, Olympique Marseille en AC Milan.
Waar Ajax normaal gesproken, als Ocampos tot de zomer was gebleven, negen miljoen euro kwijt was geweest, werd in januari naar verluidt afgesproken dat acht miljoen euro (huursom en salaris) volstond. Dat bedrag gedeeld door het aantal speelminuten van Ocampos in het tenue van Ajax, komt neer op 70.175 euro per minuut. Perez vindt dat Ocampos meer tijd had moeten krijgen. "Je kunt mij gewoon niet vertellen dat iemand die daar zolang gespeeld heeft, dat hij bij Ajax, het huidige Ajax hè, niet minimaal een kans kan krijgen... Inspelen en diepgaan, dat zie je toch niemand bij Ajax doen?”
“Het heeft mij toch enigszins verbaasd dat hij zó snel werd afgeschreven..." Francisco Conceição, die vorig jaar zomer voor vijf miljoen euro van FC Porto werd overgenomen, nam de plek van Ocampos in de selectie in. "Dus je verkiest Conceição boven deze jongen", stelt Perez vast. "Ze willen lengte hebben, ze willen fysiek hebben, ze willen mensen die diepgaan. Dat hebben ze allemaal in huis gehad toen ze Ocampos huurden. Ik snap wel dat het slim was om geen twintig miljoen euro voor hem te betalen."
