AZ doet zaken met Benfica en heeft opvolger van Reijnders binnen

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 22 jul. 2023 20:41 CEST
• 2 min leestijd

Tiago Dantas is de nieuwste aanwinst van AZ. De 22-jarige veelzijdige middenvelder komt op huurbasis over van Benfica, zo melden de clubs zaterdagavond via de officiële kanalen. De Alkmaarse club heeft bovendien een optie tot koop bedongen. Dantas doorliep de gehele jeugdopleiding van de Portugese grootmacht Benfica. Hij bereikte in 2020 met die club de finale van de Youth League. Als aanvoerder van het hoogste jeugdteam verloor Dantas nipt van Real Madrid (2-3).

Afgelopen woensdag verkocht AZ Tijjani Reijnders voor negentien miljoen euro aan AC Milan en drie dagen later is het middenveld zodoende weer aangevuld voor trainer Pascal Jansen. De veelvuldig Portugees jeugdinternational speelde één duel in de hoofdmacht van Benfica. Na een verhuurperiode bij Bayern München, waar hij in 2021 deel uitmaakte van de selectie die landskampioen werd en het WK voor clubteams won, speelde hij in seizoen 2021/22 op het hoogste Portugese niveau voor CD Tondela. Hierna volgde een seizoen bij PAOK Saloniki.

“Tiago is opgeleid bij Benfica, dat wereldwijd bekend staat als één van de beste jeugdopleidingen. Hij heeft zowel als jeugdinternational als in zijn verhuurperiodes, met name afgelopen jaar in Griekenland, laten zien dat hij indruk kan maken. Hij is vaardig aan de bal, heeft een groot loopvermogen, is inzichtelijk sterk en heeft al de nodige ervaring opgedaan. Dat alles maakt dat we hoge verwachtingen hebben van zijn komst", vertelt directeur voetbalzaken Max Huiberts op de clubsite. "Na de transfer van Reijnders en de verhuurperiodes van Peer Koopmeiners en Zico Buurmeester, wilden we ons middenveld extra body geven. Met de terugkeer van Kenzo Goudmijn en de komst van Tiago hebben we weer volop opties om een sterk en goed bezet middenveld neer te zetten.”

“Het voelt als een privilege om hier te zijn. Ik kijk er enorm naar uit om hier te starten", benadrukt Dantas. "AZ is een heel goede club voor de ontwikkeling van jonge spelers.” Dantas, die in Alkmaar met rugnummer 6 gaat spelen, kende AZ al uit zijn huurperiode bij PAOK. De twee clubs stonden vorig jaar tegenover elkaar in een oefenduel. "Ik herinner mij die wedstrijd nog. AZ was sterk en de positieve spelopvatting viel mij erg op. Dat heeft geholpen bij mijn keuze om naar AZ te gaan. AZ wil graag de bal hebben, domineren en het initiatief in handen hebben."

Na de komst van David Møller Wolfe, Ruben van Bommel en Denso Kasius, is Dantas de vierde nieuwkomer. Bovendien werden Rome-Jayden Owusu-Oduro, Wouter Goes, Lewis Schouten, Mexx Meerdink en Ernest Poku officieel doorgeschoven naar de A-selectie.