Ajax-talent kreeg voor het sluiten van de markt flinke klap te verwerken: 'Dat zag ik niet aankomen'

Willem Leijgraf

• 6 sep. 2023 11:40 CEST
• 3 min leestijd

Anass Salah-Eddine besloot deze zomer, ondanks de hevige concurrentie, bij Ajax te blijven. In de voorbereiding streed de 21-jarige linksback met Owen Wijndal voor een basisplaats en kreeg hij door komst van Gastón Ávila, die voor 12,5 miljoen euro van Royal Antwerp overkwam, vervolgens te maken met een extra concurrent. Op de slotdag van de transfermarkt haalde Ajax ook nog eens Borna Sosa, die voor acht miljoen euro werd gekocht van VfB Stuttgart.

“Dat zijn dingen die je niet ziet aankomen”, geeft Salah-Eddine aan tegenover Voetbal International. “Ik kan wel zeggen dat ik het niet erg vind, maar dan zou ik liegen. Het is niet leuk, maar het hoort erbij. Ajax is een grote club met veel concurrentie. Voor mij is het een kwestie van mezelf niet gek laten maken, hard trainen en doorgaan waar ik mee bezig was. Ik heb met de trainer gesproken en besloten dat ik vol voor mijn kans bij Ajax wil gaan.”

Lees ook:

Wilfred Genee onthult: afgelopen vrijdag zware ruzie bij Ajax

Louis van Gaal uit felle kritiek op selectie van Ajax: 'Dat kan eigenlijk niet'

Waarom de keuze van Wijndal voor Royal Antwerp niet helemaal perfect is

Salah-Eddine had de kans om, na de aankondiging van de komst van Sosa, Ajax deze zomer nog te verlaten. PEC Zwolle meldde zich op Deadline Day om de vleugelverdediger op huurbasis over te nemen. “Toen dat aanbod kwam, merkte ik dat ik echt wilde blijven”, vertelt Salah-Eddine. De linksback besloot niet in te gaan op het aanbod van de Zwollenaren. “Veel mensen adviseerden me: ‘Ga weg, er liggen geen kansen meer voor je’. Maar dat is eigenlijk niet in mijn hoofd opgekomen.”

Naast het last-minute aanbod van PEC waren er meerdere buitenlandse clubs geïnteresseerd in Salah-Eddine, die nog tot medio 2025 onder contract staat bij Ajax. “Afgelopen zomer was er interesse voor mij van andere Europese clubs en zelfs uit landen als Qatar en Saoedi-Arabië”, vertelt de linksback. “Maar mijn enige doel is altijd geweest om te slagen bij Ajax. Mijn band met de trainer is goed, ik lig goed in de groep, ik train goed en ik ben fit, dus ik wilde gewoon blijven.”

Na de beslissing van Salah-Eddine om te blijven, wist Ajax wel een andere linksback te slijten. Wijndal, die in de zomer van 2022 nog voor tien miljoen euro werd overgenomen, vertrok dinsdag op huurbasis naar Antwerp. De 22-jarige verdediger speelde dit seizoen vier wedstrijden, waarvan twee als invaller. Door de komst van Ávila en Sosa en het aanblijven van Salah-Eddine was het uitzicht op speelminuten drastisch geslonken voor Wijndal.