De sensationele deal met Overmars waar Ajax van moet wegblijven

Yanick Vos

• Bijgewerkt: 15 sep. 2023 14:33 CEST
• 15 min leestijd

Achtergrond

Een wild gerucht uit Spanje: Ajax zou volgens Mundo Deportivo interesse hebben in Arthur Vermeeren, het achttienjarige Belgische toptalent van Royal Antwerp. De belangstelling voor de middenvelder is enorm: FC Barcelona, RB Leipzig, Liverpool en Borussia Dortmund volgen zijn verrichtingen ook op de voet. Wie is deze Vermeeren, hoe goed zou hij bij Ajax passen en moet directeur voetbalzaken Sven Mislintat in januari een poging wagen om hem naar de Johan Cruijff ArenA te halen? Een analyse aan de hand van data.

Vermeeren ruilde in de zomer van 2018 de jeugdopleiding van KV Mechelen in voor die van Antwerp. Vorig seizoen haalde hoofdtrainer Mark van Bommel hem bij het eerste elftal en sindsdien is het hard gegaan. De Belgisch jeugdinternational kreeg in november voor het eerst een kans vanaf de aftrap. In het bekerduel met Beveren (3-2 winst) startte hij in de basis en dat beviel de trainer zo goed, dat hij daarna niet meer uit het team verdween. Vermeeren groeide in korte tijd uit van vaste waarde tot dragende kracht.

Tot een oproep voor de nationale ploeg is het nog niet gekomen. Eerder dit jaar liet Van Bommel nog weten dat hij zijn oogappel klaar acht voor een plek bij de Rode Duivels. "Ik zeg niet dat Tuurke erbij moet zijn, maar het kan wel. Hij zou meedraaien.” De trainer is zeer gecharmeerd van Vermeeren, zo liet hij blijken tijdens het persmoment. “De hele club is heel blij met Arthur. Ik wist op de eerste training al dat hij minuten zou maken. Hij doet het goed, speelt elke week topmatchen. Zijn ontwikkeling loopt prima.” Dus is een oproep voor de nationale ploeg niet ver weg. "Weet je, ik denk dat Tuur capabel is om mee te draaien, hij zou allerminst uit de toon vallen. Het kan snel gaan met hem, maar we moeten hem geen druk leggen.”

Overmars slaat toe

Zijn stormachtige ontwikkeling zorgde ervoor dat Europese topclubs hem zijn gaan volgen. Barcelona volgt hem sinds vorig seizoen, terwijl ook scouts van AS Monaco, Ajax, Brighton & Hove Albion, Dortmund, Manchester United, Newcastle United, Liverpool, Leipzig en West Ham United in hem een potentiële topspeler zien. Marc Overmars beseft dat hij goud in handen heeft en brak een dag na de achttiende verjaardag van Vermeeren zijn contract open. Met een verbeterde verbintenis tot aan de zomer van 2026 heeft de directeur voetbalzaken een uitstekende positie in de onderhandelingen die in januari en anders in de zomer van 2024 hoe dan ook gaan komen.

Vermeeren heeft een interessant profiel waardoor clubs in hem een bijzondere speler zien. Hij is een complete middenvelder die zowel in verdedigend als aanvallend opzicht kwaliteiten heeft. Hij beheerst zo’n beetje alle facetten die een goede middenvelder moet hebben. Vermeeren heeft een uitstekend inzicht, is goed aan de bal en heeft een prima pass en dribbel in huis. Zijn scorend vermogen blijft wat achter; hij blinkt eerder uit met verdedigende acties. Vorig seizoen was hij in de Belgische Jupiler Pro League met kop en schouders de beste speler op het gebied van verdedigend positioneren. Door zich goed op te stellen lukte het zijn tegenstanders vaak niet om langs hem heen te dribbelen, terwijl hij de ballijnen naar de spitsen er ook goed uit weet te halen.

Arthur Vermeeren was vorig seizoen in de Jupiler Pro League de middenvelder die het beste presteerde op het gebied van verdedigend positioneren.

Bizarre ontwikkeling

De jeugdinternational heeft de afgelopen zes maanden een bizarre ontwikkeling laten zien. In nog geen jaar tijd is zijn SciSkill-score met maar liefst 26.2 punten gestegen, wat aangeeft dat hij zijn niveau en capaciteiten gigantisch heeft verbeterd. Op achttienjarige leeftijd beschikt hij al over een SciSkill-score van 69.7, waarmee hij bij Ajax al een basisspeler zou zijn. Ter vergelijking: Benjamin Tahirovic (48.2) en Sivert Mannsverk (62.8) hebben een veel lagere SciSkill-score. Dit geeft aan dat Vermeeren op achttienjarige leeftijd al veel verder is dan Tahirovic (20) en Mannsverk (21), de twee Ajacieden die op dezelfde positie spelen als de Antwerp-middenvelder.

Spelers met een leeftijd zoals Vermeeren, Tahirovic en Mannsverk kunnen zich natuurlijk nog op alle gebieden ontwikkelen. Ook daarin schept Vermeeren de hoogste verwachtingen. SciSports meet bij de Belg namelijk een potential van 116.7, een score die aangeeft hoe goed een speler kan zijn op de piek van zijn carrière. Bij Vermeeren is het de verwachting dat hij deze score aantikt als hij 25 jaar oud is, over zeven jaar. In de huidige selectie van Ajax is geen enkele speler die over zo’n hoge potential beschikt. De Ajacied met de hoogste potential is Devyne Rensch: 110.2. De potential van Tahirovic (77.7) en Mannsverk (95.3) zijn lang niet zo indrukwekkend.

Het gevreesde prijskaartje

Goede spelers zijn niet goedkoop, dus ook Vermeeren niet. Zijn Estimated Transfer Value is door SciSports op dit moment bepaald op 12,7 miljoen euro. Volgens het databureau is dat het bedrag dat Vermeeren nu waard zou moeten zijn. Alleen Overmars zal het toptalent nooit voor zo’n laag bedrag van de hand doen. De vermogende Europese grootmachten staan in de rij en Overmars loopt al lang genoeg mee in het vak om in de onderhandelingen het onderste uit de kan te halen. Dat heeft hij eerder bij Ajax al laten zien en ook in België staat hij bekend als een uitstekende onderhandelaar. Als Vermeeren zich op deze manier blijft ontwikkelen, zal dat de prijs alleen maar opdrijven.

Als kampioen van België plaatste Antwerp zich voor de groepsfase van de Champions League. Volgende week staat de groepswedstrijd tegen FC Barcelona op het programma. Voor Vermeeren wordt het een mooi meetmoment om te kijken waar hij op dit moment staat. Ook de scouts en Overmars zullen zijn wedstrijd met bovengemiddelde interesse volgen. De Champions League is natuurlijk van een heel ander niveau dan de Belgische competitie. De duels in het miljardenbal met Barcelona, Shakhtar Donetsk en FC Porto worden voor Overmars bepalend met oog op de vraagprijs.

Related articles

Mislintat moet aan de bak: pijnlijk 'Gravenberch-scenario' dreigt voor Ajax

Chuba Akpom looft ‘topvent’ van Ajax: ‘Hij is een fantastische man'

Ajax wil Marc Overmars beroven van megatalent en gaat strijd aan met Europese topclubs

Conclusie

Vermeeren zou een absolute versterking zijn voor Ajax. Hij is zonder twijfel een speler die iets kan toevoegen aan het spel van de ploeg van Maurice Steijn en de investering zal zich zeer waarschijnlijk dubbel en dwars uitbetalen. Het zou echter totaal niet logisch zijn van Mislintat om hem weg te plukken bij Antwerp. Met Tahirovic en Mannsverk haalde de directeur voetbalzaken deze zomer immers al twee controlerende middenvelders naar Amsterdam voor een bedrag van bij elkaar opgeteld ongeveer vijftien miljoen euro. Vermeeren zou een van hen of allebei de spelers naar de bank verdrijven, waardoor hun ontwikkeling stil komt te staan.

En over ontwikkeling gesproken: de komst van Vermeeren zou een slecht signaal zijn naar de jeugdopleiding. Met Silvano Vos dient zich in Amsterdam namelijk een toptalent aan die staat de trappelen om een kans te krijgen van de trainer. De komst van Tahirovic en Mannsverk was voor hem al een tegenvaller, het aantrekken van Vermeeren zou een klap in het gezicht zijn. Vos verlengde zijn contract deze zomer tot 2028, wat aangeeft dat de clubleiding veel vertrouwen in hem heeft. Hoe goed Vermeeren ook is en kan worden, Ajax zou met zijn komst de eigen ruiten ingooien.