Lot van Ajax in handen van uitblinker met doelpuntenprobleem

Milan Keskin

• 18 sep. 2023 10:16 CEST
• 4 min leestijd

Achtergrond

Door de 3-1 nederlaag op bezoek bij FC Twente beleeft Ajax momenteel de slechtste seizoenstart in meer dan vijftig jaar. Toch was er één speler die zich niets van de malaise aantrok: Brian Brobbey. De aanvaller was zo nu en dan ongelukkig, maar bleef tot de laatste minuten strijden Na afloop kon Brobbey dan ook rekenen op lovende kritieken.

“Hij ging voorop in de strijd”, zei Kenneth Perez in Dit Was Het Weekend van ESPN. Niet veel later was het Pierre van Hooijdonk aan tafel bij Studio Voetbal van de NOS die zich uitsprak over de aanvaller: “Het enige lichtpuntje bij Ajax: Brian Brobbey”, is Van Hooijdonk stellig. “Alleen die voetbalde vandaag bij Ajax zoals een spits van een degradatiekandidaat voetbalt. Alleen maar vasthouden en wachten tot er aansluiting is. Dat is niet iets wat typisch is bij Ajax”, gaat de oud-voetballer verder.

Michiel Kramer, ook aanwezig bij Studio Voetbal, vindt Brobbey een goede spits. “Ik heb serieus altijd gezegd dat ik Brobbey een goede spits vind. Ik denk dat hij veel goals gaat maken”, zegt de spits van RKC. “Hij heeft eigenlijk alles wat een spits moet hebben. Hij heeft power, hij is sterk en hij kan een goal maken. Hij is hier en daar af en toe nog ooit wat wild, maar als hij in een goed draaiend Ajax komt te spelen, maakt hij er meer dan twintig”, gaat Kramer verder.

Afgelopen seizoen was Brobbey in 32 wedstrijden goed voor 13 doelpunten in de Eredivisie. In deze wedstrijden moest de aanvaller het vaak doen met een invalbeurt, aangezien zowel Alfred Schreuder als John Heitinga vaak rouleerde met Mohammed Kudus. Dit seizoen lijkt de 21-jarige Amsterdammer dan echt de eerste spits van Ajax te zijn, maar daarbij draagt Brobbey wel de zware taak om zijn team nu al het slop te trekken.

Hoewel data van SciSports laten zien dat Brobbey een Potential heeft van 94,5, is de aanvaller nog lang niet op dat niveau. Met een SciSkill van 72,2 ligt Brobbey momenteel nog mijlenver achter op spitsen als Luuk de Jong (82,3) en Santiago Giménez (79,6), die beiden wekelijks uitblinken bij PSV en Feyenoord. De Ajacied heeft zeker alles in huis om zich op termijn te meten met beide spitsen, maar moet qua SciSkill nu nog het onderspit delven. Daarom is het ook maar de vraag of Brobbey er klaar voor is om Ajax bij de hand te nemen?

Door wat dieper de statistieken in de duiken, valt op dat Brobbey dit seizoen een hoger Expected Goals heeft dan zowel Giménez als De Jong. Met een gemiddelde van 0.76 zou Brobbey in iedere vier wedstrijden drie doelpunten kunnen maken. Momenteel staat de teller van de spits nog op twee treffers, waardoor het niet uit te sluiten valt dat de Brobbey nog op stoom moet komen. Aan zijn aantal schoten zal het in ieder geval niet liggen, aangezien Brobbey bijna twee keer zo vaak op doel schiet als De Jong.

Bijkomend voordeel van Brobbey is dat hij door zijn fysiek een stuk minder balverlies lijdt dan zijn concurrenten. Giménez verloor in zijn eerste wedstrijden dit seizoen twee keer meer balverlies dan Brobbey. De Mexicaan compenseert het met zijn aantal doelpunten (zes, red.), terwijl Brobbey het tot nu toe vooral van zijn arbeidsethos moet hebben. De Expected Goals ligt wel hoog, hoger dan bij Giménez, maar de doelpunten blijven tot nu toe uit.

Wat zegt het verschil tussen het aantal xGoals en de daadwerkelijke doelpunten nu eigenlijk? Doordat Giménez met een xGoals van 0.56 nu eigenlijk boven zijn stand leeft, wordt duidelijk dat Brobbey misschien wel juist ondergewaardeerd wordt. De spits van Ajax scoort momenteel minder dan zijn aantal xGoals, waardoor het een kwestie van tijd lijkt totdat hij de doelpunten aaneen gaat rijgen.