Santiago Giménez kon naar andere club in Eredivisie: ‘Hij kwam naar Mexico, maar…’

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 28 dec. 2023 07:13 CET
• 3 min leestijd

Santiago Giménez is misschien wel de beste speler van het eerste seizoenshelft in de Eredivisie. De aanvaller van Feyenoord scoorde aan de lopende band en lijkt na dit seizoen dan ook klaar te zijn voor een vervolgstap. Toch had het weinig gescheeld of Giménez had bij PSV gespeeld.

Met achttien doelpunten in zestien wedstrijden is Giménez dit seizoen, samen met Vangelis Pavlidis van AZ, de topscorer van de Eredivisie. Toch had het weinig gescheeld of de 22-jarige Mexicaan had nooit bij Feyenoord gespeeld. In zijn tijd bij Cruz Azul wekte de aanvaller namelijk de interesse van PSV: “John de Jong kwam naar Mexico om te praten over de stap naar de eredivisie”, zegt Giménez in een uitgebreid interview in het Algemeen Dagblad.

“Dat werd hem niet”, vervolgt Giménez zijn verhaal. Dat terwijl zijn vader, Christian Giménez, een transfer naar PSV zeer toejuichte: “Mijn favoriete voetballer ooit was de Braziliaan Ronaldo'', zegt Chaco. “Die ging als jonge speler van Cruzeiro naar Nederland. Naar PSV, naar de eredivisie. Dat was ontzettend slim. In Nederland kon hij wennen aan Europa, aan het voetbal hier. En van daaruit de volgende stap zetten. Hij ging naar Barcelona en later Internazionale, Real Madrid en AC Milan. De stap naar de Eredivisie is ideaal voor een speler uit Zuid-Amerika of Latijns-Amerika.''

Uiteindelijk besloot Giménez om de stap naar Feyenoord te maken, mede door de aanwezigheid van Dennis te Kloese. De algemeen directeur was eerder werkzaam bij de Mexicaanse bond en kende de familie Giménez al. “Santi en ik wisten, dit is hét moment, dit is de juiste club”, zegt de oud-international van Mexico. Bij aankomst in Nederland wist Santiago Giménez dan ook niet wat hij meemaakte: “Ik vloog van Mexico City naar Schiphol en daar stonden supporters met Mexicaanse vlaggen op mij te wachten. Eerst denk je: hoe kan dit?”