Ajax kan hoofdpijndossier van dik €30 miljoen oplossen met komst Rikelme

Yanick Vos

• Bijgewerkt: 24 jan. 2024 07:26 CET
• 10 min leestijd

Achtergrond

Ajax gaf de afgelopen jaren tientallen miljoenen euro´s uit aan linksbacks, maar geen van de aankopen blijkt van het gewenste niveau. Daarom is de kans reëel dat er een zoektocht wordt gestart naar een nieuwe linksback die wél aan de verwachtingen kan voldoen. Het is goed mogelijk dat de technische leiding uitkomt in Brazilië bij Rikelme.

De komst van Nicolás Tagliafico in januari 2018 was een voltreffer. De Argentijn kwam voor slechts vier miljoen euro over van Independiente en werkte zich bij Ajax op tot een sleutelspeler. Zijn vertrek naar Olympique Lyon dacht de club op te vangen met Owen Wijndal, die voor tien miljoen euro werd overgenomen van AZ.

Related articles

Juventus stuurde scouts naar Amsterdam voor Jong Ajax tegen FC Groningen

Verweij weet het zeker: ‘Hij gaat voor meer dan 14 miljoen bij Ajax vertrekken’

Ajax ontvangt open sollicitatie van oud-speler voor trainersfunctie: 'Als ze aankloppen...'

Wijndal kon in Amsterdam niet aan de hoge verwachtingen voldoen. Hij kwam weliswaar tot 32 wedstrijden en 6 assists, maar de kritiek op zijn speelwijze was stevig. Met name in verdedigend opzicht liet de peperdure aankoop steekjes vallen. Onder Alfred Schreuder en John Heitinga was hij geen zekerheidje in de basis en ook Maurice Steijn zag het niet in hem zitten.

Ondanks de aanwezigheid van Wijndal en Ajax-talent Anass Salah-Eddine, haalde Sven Mislintat met Gaston Avila en Borna Sosa twee extra spelers die als linksback uit de voeten kunnen. Totale kosten voor het tweetal: minimaal 20,5 miljoen euro. Wijndal koos eieren voor zijn geld en vertrok op huurbasis naar Royal Antwerp, waar hij onder Mark van Bommel dit seizoen vaste basisspeler is.

Zijn handelswijze kwam Mislintat op felle kritiek te staan. Ajax had behoefte aan een rechtsbuiten, maar in plaats daarvan zadelde hij Steijn op met in totaal vier linksbacks. “Ik had mensen een klap in hun nek gegeven als ik er als algemeen directeur weet van had gehad”, liet Alex Kroes optekenen in het boek Ajax in crisis. De nieuwe Ajax-directeur geen goed woord over voor Mislintat. “Vier linkerverdedigers en geen enkele rechtsbuiten. Het is echt verschrikkelijk.”

Salah-Eddine komt niet aan de bak en speelt zijn wedstrijden in Jong Ajax, Avila blijkt een van de grootste miskopen uit de clubgeschiedenis en Sosa heeft een goede voorzet, maar kan niet verdedigen. Het is zo slecht gesteld met de linksbacks dat Ar’Jany Martha, nota bene opgeleid als rechtsbuiten, door John van ’t Schip wordt opgesteld als linksback. Maar ook het Ajax-talent blijkt niet de oplossing waar men in Amsterdam naar zoekt.

Martha kan voetballend aardig mee, maar is fysiek zwak en verdedigend bijzonder kwetsbaar. Voor de lange termijn is hij niet de linksback voor Ajax, net zoals Salah-Eddine, Avila, Sosa en Wijndal dat niet lijken te zijn. Ondanks dat er dik dertig miljoen euro werd uitgegeven aan linksbacks, is Ajax geen steek verder en zit er niets anders op dan schoon schip te maken en op zoek te gaan naar een linksback die wél voldoet.

Nicolás Tagliafico

Het terughalen van Tagliafico zou een oplossing kunnen zijn. Zijn contract bij Olympique Lyon loopt af in de zomer van 2025, waardoor de Franse club komende zomer moet handelen om te voorkomen dat hij een jaar later gratis vertrekt. Het wordt dan verkopen of verlengen. In het eerste geval lijkt Ajax een goede kans te maken, mocht er daadwerkelijke interesse zijn. Tagliafico is immers een publiekslieveling in Amsterdam en afgelopen zomer stond hij al open voor een terugkeer.

Volgens De Telegraaf stonden de transfersom en het salaris van Tagliafico een rentree in de weg. Komende zomer kan Lyon niet meer de hoofdprijs vragen voor de 31-jarige back, die op dit moment een Estimated Transfer Value heeft van 9,3 miljoen euro. Gezien zijn ETV, leeftijd en salaris zal Tagliafico een relatief dure optie zijn. Komende zomer wordt hij 32, wat betekent dat hij amper restwaarde heeft als hij uit zijn Ajax-contract loopt.

Dit seizoen toont echter aan dat het ontbreken van leiders in het elftal Ajax opbreekt. Niet voor niets werd de portemonnee getrokken voor Jordan Henderson, wiens salaris inclusief tekengeld naar verluidt komt te liggen op zo’n zeven miljoen euro per jaar. Als Ajax in iedere linie een leider wil hebben, dan is Tagliafico de aangewezen man. Mocht de Argentijn om welke reden dan ook niet terugkeren naar Amsterdam, dan moet Ajax op zoek naar een back met vergelijkbare kwaliteiten.

Profiel ideale Ajax-back

De ideale Ajax-back moet zowel verdedigend als aanvallend zijn mannetje staan, comfortabel aan de bal zijn en mag niet te veel kosten. Bij voorkeur is het een jonge speler met relatief veel ervaring op het hoogste niveau, terwijl hij over een groot potentieel moet beschikken zodat hij in de toekomst met winst verkocht kan worden. Oftewel: een jongere versie van Tagliafico.

Onze partner SciSports beschikt over een zogenaamde recruitment tool waarin gezocht kan worden naar spelers op basis van een geschetst profiel. Als we het geschetste profiel invullen en zoeken naar een back die qua speelwijze voor minimaal 95% overeenkomt met Tagliafico, komen een aantal interessante namen uit de databank rollen van het data-analysebureau. Rikelme is met afstand de meest interessante optie.

Rikelme – Cuiabá

Een linksback waar Ajax wel scoutingsrapporten van moet hebben is Rikelme, een twintigjarige linksback die onder contract staat bij Cuiabá, de nummer twaalf van het afgelopen seizoen in de Braziliaanse Serie A. De Braziliaans jeugdinternational brak vorig jaar definitief door bij de club waar hij werd opgeleid. In alle competities kwam hij 34 keer in actie, waarvan het overgrote deel als basisspeler.

Rikelme komt volgens SciSports qua speelstijl voor 99% overeen met Tagliafico. De Braziliaan heeft veel snelheid, beschikt over een uitstekende voorzet en is met 1.82 meter zeker niet de kleinste. In eigen land wordt hij veelvuldig vergeleken met Renan Lodi, de Braziliaanse back die jarenlang in het shirt van Atlético Madrid speelde en vandaag de dag onder contract staat bij Al-Hilal.

Rikelme heeft een Skill van 64.5, wat boven het Ajax-gemiddelde van 62.5 ligt. Dat wil zeggen dat hij een hoger niveau heeft dan de gemiddelde huidige Ajacied. Daarnaast beschikt hij over een Potential van 76.8, wat aangeeft dat het op basis van data de verwachting is dat hij nog veel beter wordt. De enige Ajacieden met een nog hoger geprojecteerd potentieel zijn Devyne Rensch (80.4), Jorrel Hato (83.7), Kenneth Taylor (77.4) en Steven Bergwijn (77.2). Behalve als een directe versterking zou hij ook binnenkomen als toptalent die in de toekomst met winst verkocht kan worden.

De speelstijlen van Rikelme en Tagliafico naast elkaar.

Het contract van Rikelme bij Cuiabá loopt eind 2025 af. Hij heeft een ETV van 3,9 miljoen euro, wat hem een betaalbare optie maakt. Toch hoeft Ajax niet te verwachten dat Cuiabá hem voor dat bedrag laat gaan. Cristiano Dresch, president van de club, maakte eind vorig jaar bekend dat het Portugese SC Braga interesse toonde en liet weten zo’n vier miljoen euro voor Rikelme te willen betalen.

“Dat was erg weinig. Ik denk niet dat Braga het bedrag gaat bieden dat wij willen hebben”, aldus Dresch tegenover Globoesporte. Braziliaanse media noemden Rikelme ‘de revelatie van vorig seizoen’ en schrijven dat diverse clubs uit de Major League Soccer al een oogje op hem hebben.

Afgaand op de woorden van Dresch moet Rikelme de duurst verkochte speler van Cuiabá ooit worden. Op dit moment is Joaquim de duurst verkochte speler ooit. Hij vertrok vorig jaar naar Santos voor een recordbedrag van 3,75 miljoen euro.

De komende weken kan Rikelme zich in de kijker spelen bij andere clubs. Bondscoach Ramon Menezes heeft hem opgenomen in de Olympische ploeg voor het kwalificatietoernooi in Venezuela, dat op 20 januari van start is gegaan en loopt tot en met 11 februari. Jong Brazilië neemt het op tegen Bolivia (23 januari), Colombia (27 januari), Ecuador (29 januari) en Venezuela (2 februari).