De enige Ajacied die niet zit te wachten op de komst van Jordan Henderson

Yanick Vos

• Bijgewerkt: 9 jan. 2024 16:43 CET
• 10 min leestijd

Achtergrond

Jordan Henderson naar Ajax. Het zou een stunt van jewelste zijn van de Amsterdammers. Fabrizio Romano had dinsdagmiddag de primeur. De voormalig aanvoerder van Liverpool is de ervaren controleur naar wie Ajax zo hard op zoek was. Maar wat kan Henderson behalve leiderschap toevoegen aan het team van John van ’t Schip?

Via Ajax naar EK?

De 33-jarige middenvelder maakte afgelopen zomer de overstap van Liverpool naar Al-Ettifaq. In Saudi-Arabië kwam Henderson erachter dat geld niet alles is. Hij heeft het niet naar zijn zin, wil vertrekken en heeft zijn pijlen gericht op EK-deelname. De 81-voudig Engels international denkt bij Ajax meer kans te maken op een plek in de EK-selectie dan als speler van een club uit het rechterrijtje van de Premier League en dus zijn de Amsterdammers kansrijk op zijn komst.

Related articles

Jordan Henderson kan loopbaan het beste nieuw leven inblazen bij PSV

Ajax pakt door en opent officieel de onderhandelingen met Henderson

Strijd om Bergwijn breekt los: zes clubs staan in de rij om aanvoerder bij Ajax los te weken

Salaris Henderson

Er zitten echter nog wel wat haken en ogen aan de mogelijke komst van Henderson naar Ajax. De middenvelder verdient bij El-Ettifaq naar verluidt ongeveer vijftien miljoen euro per jaar. Hij zal dan ook enorm moeten inleveren als hij bij Ajax aan de slag gaat. Ajax is op zijn beurt bereid om ver te gaan voor de komst van Henderson. Volgens Voetbal International zijn de ogen gericht op de raad van commissarissen, die de seinen op groen moeten zetten.

Sensationele transfer

Mocht Ajax erin slagen om Henderson aan te trekken, dan kan er gesproken worden van een sensationele transfer. Hij speelde maar liefst twaalf jaar op Anfield, groeide uit tot aanvoerder en won de Premier League en Champions League. In 2020 werd hij nog uitgeroepen tot Voetballer van het Jaar in Engeland. Zijn kwaliteiten als leider staan buiten kijf en na het vertrek van Dusan Tadic en Daley Blind is dat de grote ontbrekende factor bij Ajax.

Balansbewaker

Wie acht jaar lang aanvoerder was van Liverpool en met Engeland naar het EK wil zal weinig tijd nodig hebben om zijn plek te vinden bij Ajax. Henderson is voor Ajax een directe versterking en spreekt de taal die gevoerd wordt in de kleedkamer. Met zijn status zal er geen speler binnen de selectie zijn die niet tegen hem opkijkt. Henderson lijkt het puzzelstukje waar Ajax zo hard naar op zoek was.

In de eerste seizoenshelft ging het bij Ajax vaak over de kwetsbaarheid in verdedigend opzicht. Vanuit de omschakeling lag het vaak volledig open. Ajax was sinds het vertrek van Edson Álvarez naar West Ham United simpelweg veel te kwetsbaar op het middenveld. De onderlinge afstanden waren te groot en er was niemand die de balans bewaakte. Met zijn ervaring kan Henderson daar voor gaan zorgen in de Johan Cruijff ArenA.

Een ‘acht’ of een ‘zes’?

Hoewel Henderson de gedroomde kandidaat lijkt, voldoet hij niet helemaal aan de profielschets. Hij is namelijk meer een acht dan een zes, zo liet hij bij Liverpool zien. En juist naar die controlerende middenvelder was Ajax op zoek. Echter, Henderson leest het spelletje als geen ander en is in staat om als controleur te spelen. Dat heeft hij dit seizoen ook in het shirt van Al-Ettifaq laten zien.

Slecht nieuws voor Van den Boomen

Met de mogelijke komst van Henderson is het de vraag hoe het nieuwe Ajax-middenveld eruit kan komen te zien. Henderson is qua speelstijl namelijk een kopie van Van den Boomen, zo blijkt uit de data van SciSports. En juist Van den Boomen kreeg het vertrouwen van Van ’t Schip. Vanaf het moment dat hij werd aangesteld als trainer van Ajax, sprak hij het vertrouwen uit in Van den Boomen en dichtte hij hem een belangrijke taak toe op het middenveld.

De speelstijlen van Jordan Henderson en Branco van den Boomen zijn identiek

De trainer schoof Van den Boomen namelijk als leider naar voren. "Alleen heeft hij nog niet zoveel gespeeld dit seizoen”, zei Van ’t Schip vlak voor zijn eerste duel als Ajax-trainer tegen ESPN. “Maar hij zou het wel kunnen. Hij heeft in Frankrijk gespeeld. Heeft een verleden bij deze club. Dat kan allemaal meewerken in zo'n leidersrol. Hij heeft nét wat meer bagage dan anderen."

Waar Van den Boomen onder Maurice Steijn een bijrol had, posteerde Van ’t Schip hem direct in de basis. Het vertrouwen deed de ex-speler van onder meer FC Eindhoven goed. Hij liet goede dingen zien tegen FC Volendam en sc Heerenveen, maar raakte begin november geblesseerd. Sindsdien speelde hij geen minuut meer en werkt hij toe naar zijn rentree.

Het nieuwe Ajax-middenveld

Maar met de komst van Henderson zal de boodschap voor Van den Boomen mogelijk minder positief zijn. De trainer zal moeten kiezen tussen de twee middenvelders met exact dezelfde speelstijl. Henderson zal niet gehaald worden voor de bank, wat slecht nieuws betekent voor Van den Boomen.

Met Henderson als slot op de deur zullen naar verwachting Kenneth Taylor en het IJslandse toptalent Kristian Hlynsson het Ajax-middenveld gaan completeren.

Contract Henderson

Mocht het allemaal doorgaan, wordt het interessant om te zien hoe lang Henderson zich aan Ajax gaat verbinden. Behalve Van den Boomen lijken ook Benjamin Tahirovic, Sivert Mannsverk en Silvano Vos genoegen te moeten nemen met een bijrol. Wordt Henderson de nieuwe Tadic voor de komende jaren, of ‘gebruikt’ hij Ajax om naar het EK te gaan en komende zomer weer te vertrekken?

Op die vraag zal duidelijkheid komen wanneer Ajax hem officieel welkom heet. Voor nu is zijn komst bij Ajax meer dan welkom. Komende zomer kan het echte puinruimen beginnen voor de clubleiding en ook dan zal blijken of er in de toekomst nog een rol is weggelegd voor Henderson.