Henderson won informatie in bij Nederlander: ‘Hij zei dat Ajax perfect bij mij past’

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 19 jan. 2024 15:15 CET
• 3 min leestijd

Jordan Henderson heeft voor zijn transfer naar Ajax advies ingewonnen bij Pepijn Lijnders, zo onthult de kersverse middenvelder van Ajax. Henderson was ongelukkig bij het Saoedische Al-Ettifaq, dat hem afgelopen zomer nog voor veertien miljoen euro had overgenomen van Liverpool. De 33-jarige Engelsman wist een akkoord te sluiten over een contractontbinding en kon daarna transfervrij naar Amsterdam verkassen.

"Hij vertelde hele positieve dingen", vertelt Henderson op zijn eerste Ajax-persconferentie over Lijnders, die bij Liverpool actief is als assistent-trainer onder Jürgen Klopp. "Hij zei dat het een geweldige club is, hij was heel lovend over de trainer. Hij zei dat hij een van de beste trainers in Nederland is, en een fijn persoon is om mee te werken. En ook dat het een prachtige club en stad is. Volgens hem zou het een perfecte match zijn met mij als speler en persoon."

"Hij dacht dat het een goede optie voor mij zou zijn, ook door de passie van de fans. Dat is heel belangrijk voor mij", vervolgt de routinier. Henderson bekent lachend dat hij ook nog andere mensen om advies heeft gevraagd. "Maar dat kan ik niet delen. Ik heb met wat mensen gesproken die veel weten over deze club, deze stad en dit land. Iedereen waarmee ik het hierover heb gehad, was positief. Dat maakte de beslissing nog makkelijker dan zij al was."

De 81-voudig international is onder meer onder de indruk van de geschiedenis en de spelers die bij Ajax hebben gespeeld. "Clarence Seedorf, Edgar Davids, Marco van Basten... Hele grote namen in de voetbalwereld. En meer recent Zlatan Ibrahimovic en Luis Suárez, waar ik goed mee bevriend ben. Ajax spreekt voor zichzelf. Ook met veel jeugdspelers die door zijn gebroken. Ik heb net even twintig minuten naar de training gekeken, en ik zag meteen al hoeveel talent er in dit team zit. Hopelijk kan ik ze nu helpen."

Henderson tekent een contract voor tweeënhalf jaar in Amsterdam, waar hij meteen de grootverdiener van de selectie wordt. Hij moet ervaring toevoegen aan de spelersgroep en de problemen op de 'zespositie' oplossen. Silvano Vos en Sivert Mannsverk zijn beiden al lange tijd geblesseerd, terwijl Benjamin Tahirovic tot nog toe geen onuitwisbare indruk heeft weten te maken.