'Hij is de beste winteraanwinst in de Eredivisie, ik zet hem boven Henderson'

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 7 feb. 2024 14:04 CET
• 3 min leestijd

Tjaronn Chery is de beste winteraanwinst in de Eredivisie, zo stelt Mikos Gouka. De 35-jarige aanvallende middenvelder stapte vorige maand over naar NEC, dat hem op huurbasis overnam van Maccabi Haifa, waar hij nog tot medio 2025 onder contract staat. Hij gooide in zijn eerste drie duels voor de Nijmegenaren direct hoge ogen. Gouka is van mening dat Chery een betere aanwinst is dan Jordan Henderson, die deze winter Al-Ettifaq transfervrij inruilde voor Ajax.

Bijna negen jaar na zijn vertrek van FC Groningen naar Queens Park Rangers keerde Chery terug in de Eredivisie. Eind januari debuteerde de spelmaker voor NEC in het uitduel met Go Ahead Eagles (2-2) en was hij direct trefzeker. Na vertrek van Magnus Mattsson, die voor vijf miljoen euro werd verkocht aan FC Kopenhagen, kreeg Chery zaterdag het vertrouwen in de basis en was hij wederom goed voor een doelpunt. Dinsdag, in de kwartfinale van de KNVB Beker tegen ADO Den Haag, maakte hij zijn derde treffer in drie achtereenvolgende optredens.

De prestaties van Chery in zijn eerste wedstrijden voor NEC zijn niet onopgemerkt gebleven in de Nederlandse media. "Hij is natuurlijk dé winteraanwinst van de Eredivisie", stelt Gouka in De Voetbalpodcast van het Algemeen Dagblad. Hier sluit presentator Etienne Verhoeff zich bij aan: "Hij is 35 jaar, superfit en kan het niveau makkelijk aan. Hij heeft bij Maccabi Haifa natuurlijk ook in de Champions League gespeeld."

Chery heeft in de ogen van Gouka iets bijzonders. "Hij ziet er topfit uit en hij brengt NEC echt naar een hoger niveau", stelt de Feyenoord-watcher. "Dat is toch wel heel knap, want ze hebben Magnus Matsson verkocht aan FC Kopenhagen. Hij was de drijvende kracht bij NEC, maar niemand heeft het meer over hem. Dat zegt genoeg over de rentree van Chery in de Eredivisie. Wat mij betreft is hij tot op heden dé winteraanwinst in de Eredivisie. Ik zet hem dan boven Ajax-aanwinst Henderson."

Tjaronn Chery was dichtbij een transfer naar Feyenoord

Gouka vertelt dat Chery, toen hij nog bij FC Groningen speelde, in beeld was bij Feyenoord. "Toen Fred Rutten trainer was bij Feyenoord, heeft Chery eigenlijk zijn vertrek uit De Kuip ingeleid", onthult de journalist. "Rutten wilde vers bloed en aasde op de komst van Chery. Feyenoord was daar niet enthousiast over, maar als je ziet hoe groot zijn aandeel nog is geweest bij alle clubs daarna, was een transfer naar Feyenoord helemaal niet zo gek geweest, maar het kwam er niet van. Rutten kon bijtekenen, maar hij stelde het steeds uit. Toen Feyenoord begon te verliezen hebben ze hem ontslagen."