Sutalo en Sosa maakten verkeerde keuze met Ajax-transfer: 'Adviseer het niemand'

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 6 mrt. 2024 15:28 CET
• 3 min leestijd

Josip Sutalo en Borna Sosa streken afgelopen zomer neer bij Ajax, maar hebben volgens Danijel Pranjic een verkeerde keuze gemaakt om naar Nederland te komen. De oud-verdediger van onder meer sc Heerenveen en Bayern München genoot van zijn eigen tijd in de Eredivisie, maar ziet ook waarom zijn landgenoten een moeizame start kennen bij de Amsterdamse club. Pranjic verwacht echter wel dat zowel Sosa als Sutalo zijn oude niveau zal aantikken bij Ajax.

Ajax betaalde afgelopen zomer liefst 20,5 miljoen euro, exclusief 3 miljoen euro aan bonussen, aan Dinamo Zagreb voor Sutalo. Daarnaast toverde toenmalig directeur voetbalzaken Sven Mislintat op de slotdag van de zomerse transfermarkt ook nog Sosa, die voor acht miljoen overkwam van VfB Stuttgart, uit de hoge hoed. Het tweetal wist de sportieve malaise bij Ajax niet te ontstijgen en wist tot dusver niet te overtuigen in de Johan Cruijff ArenA.

Pranjic maakte in de zomer van 2005 voor 500.000 euro de overstap van Dinamo Zagreb naar Heerenveen en voelde zich direct thuis. "Voor mij was de Eredivisie als aanvallend ingestelde speler een geweldige plek om me te ontwikkelen", aldus de oud-voetballer tegenover ESPN. "Maar van de spelers die afgelopen zomer naar Nederland zijn gekomen is er geen die dezelfde stijl heeft als ik destijds. Voor mij was die aanvallende speelstijl geweldig, maar ik zie dat Sutalo en Sosa daar moeite mee hebben."

"Sosa zou dat aanvallende spel moeten aankunnen. Men speelt aanvallend voetbal en dat heeft hij zeker in zich", legt Pranjic uit. "Maar om je verdedigende kwaliteiten te ontwikkelen in het Nederlands voetbal is heel moeilijk, want er wordt amper verdedigd. Dat is het mooie aan de Hollandse school, maar ik kan geen Kroatische verdediger adviseren om naar Nederland te gaan."

Pranjic ziet het voor Sutalo somberder in. "Hij heeft veel uitdagingen gekend. Zijn verhaal is van begin af aan moeilijk", vertelt de Kroatisch oud-international. "Ik denk niet dat hij had verwacht dat hij zo veel aanpassingen aan zijn spel zou moeten toevoegen om mee te kunnen in de Nederlandse competitie", legt hij uit. Pranjic adviseert zowel Sutalo als Sosa om vertrouwen te houden in zichzelf: "Geloof dat je je niveau van in Kroatië kan aantikken. Sutalo en Sosa moeten zeker naar hun level toe kunnen groeien."