Terugkeer Duits international moet PSV helpen in titelstrijd

Milan Keskin

• 6 feb. 2024 13:57 CET
• 2 min leestijd

Achtergrond

PSV lijkt Armel Bella-Kotchap terug te hebben voor de slotfase van de competitie. De verdediger lag maandenlang uit de roulatie met een schouderblessure en maakte dinsdag zijn rentree tijdens een duel tussen de beloften van PSV en Royal Antwerp. Hoewel Bella-Kotchap nog lang niet op het niveau zit van voor zijn blessure, kan de Duits international een belangrijke rol gaan spelen in de laatste maanden van de competitie.

Op de laatste dag van de zomerse transfermarkt slaagde PSV erin om met Bella-Kotchap niet alleen een Duits international aan te trekken, maar ook een verdediger met Premier League-ervaring. Hoewel Bella-Kotchap afgelopen seizoen met Southampton degradeerde uit de Premier League, kwam de in Parijs geboren verdediger wel 24 keer voor the Saints op het hoogste niveau in actie. De verwachting was dan ook dat Bella-Kotchap niet met Southampton mee zou gaan naar de Championship, maar een grote stap zou maken. Het maakte de komst Bella-Kotchap voor PSV des te knapper.

Maar tot op heden heeft men in Eindhoven nog weinig kunnen genieten van de tweevoudig international. Bella-Kotchap speelde vooralsnog vijf wedstrijden mee aan het begin van het seizoen, waarna hij dus een zware schouderblessure opliep. De verdediger revalideerde de afgelopen maanden in Duitsland, maar lijkt inmiddels weer dermate hersteld dat hij minuten kan gaan maken. Volgens Rik Elfrink is de verwachting in Eindhoven dat de 22-jarige Bella-Kotchap over twee weken weer volledig inzetbaar is voor Peter Bosz en zijn team.

De terugkeer van Bella-Kotchap is uitstekend nieuws voor PSV, daar waar de Eindhovenaren niet al te breed in de verdedigers zitten. Zeker niet nu Sergino Dest er voorlopig uit lijkt te zijn met een hamstringblessure. Nu PSV nog actief is in de Champions League én de landstitel voor het oprapen heeft, is het van groot belang dat Bosz over een zo’n breed mogelijke selectie beschikt. Daarnaast kan de terugkeer van Bella-Kotchap zomaar een slachtoffer opeisen in het basiselftal van PSV.

Hoewel Bella-Kotchap maanden uit de roulatie heeft gelegen, wordt zijn Skill nog altijd relatief hoog ingeschat. Volgens de data van FootballTransfers heeft de Duitser na Dest (73,3) met 68,9 de hoogste Skill van alle verdedigers in de selectie van PSV. Ter vergelijking: André Ramalho heeft op dit moment een gemiddelde van 65,1. In dat opzicht lijkt PSV er op termijn vooruit op te kunnen gaan, mits Bella-Kotchap spoedig wedstrijdfit wordt.

De terugkeer van Bella-Kotchap kan in de komende maanden dus zomaar het einde van Ramalho in de basis van PSV betekenen. De Duitser had niet voor niets begin van dit seizoen nog een basisplaats, waarna Ramalho zijn kans greep na de blessure van Bella-Kotchap. Maar niet alleen het verschil in Skill is een reden om aan te nemen dat Bella-Kotchap op termijn Ramalho uit de basis kan spelen bij PSV, ook zijn statistieken van afgelopen jaar bij Southampton. De jeugdexponent van VfL Bochum is wellicht behoudender dan Ramalho en legt minder risico in zijn spel, maar telde afgelopen seizoen gemiddeld genomen per wedstrijd meer tackles en onderscheppingen dan de Braziliaan. Kiest Bosz voor zekerheid, dan kan Ramalho fluiten naar zijn basisplaats.