Valentijn Driessen slaat plank mis met merkwaardige uitspraak over Ajax-uitblinker

Yanick Vos

• Bijgewerkt: 23 feb. 2024 12:02 CET
• 5 min leestijd

Achtergrond

Diant Ramaj was donderdagavond de absolute uitblinker aan de kant van Ajax tegen Bo Bodø/Glimt. Het was grotendeels aan de Duitse sluitpost te danken dat de achtste finales van de Conference League zijn bereikt. Ook Valentijn Driessen vond Ramaj goed keepen, maar plaatste na afloop toch een kanttekening. Driessen is van mening dat Ramaj niet lang genoeg is om mee te kunnen in de Europese top. Maar is dat wel zo?

Ramaj had een aantal fantastische reddingen in huis, waardoor hij Ajax op de been hield. Uiteindelijk was het Kenneth Taylor die in de verlenging met een verdwaalde voorzet de Amsterdammers naar de overwinning schoot. “Toegegeven, de Duitse keeper is tot dusver de beste aankoop in de regen van miskopen van de ontslagen Duitse directeur voetbalzaken Mislintat”, schrijft Driessen vrijdag in zijn column in De Telegraaf. Maar de verslaggever verwacht niet dat de doelman uiteindelijk de top zal halen. “Hoewel zijn geringe lengte Ramaj niet valt aan te rekenen, is dat lichamelijke gebrek zijn achilleshiel om in de top van Europa te keepen.”

“Hij bezit niet de reach, de reikwijdte, en dat wreekt zich in de lucht”, vervolgt Driessen over de zomeraankoop van Ajax, die volgens de gegevens van data-analysebedrijf SciSports 1.89 meter lang is. “Tevens is Ramaj eerder geneigd rebounds weg te geven bij schoten in de hoek.” De Duitser hield Ajax in Noorwegen desondanks op de been, al had ook hij een engeltje op zijn schouder. De thuisploeg raakte immers ook een paar keer de lat.

Volgens Driessen was dat niet het geval geweest als bij Ajax een langere doelman onder de lat had gestaan. “Tweemaal kwam een bal op de lat, die door een langere doelman over het doel zou zijn getikt. Bij de Noorse gelijkmaker, een schot van twintig meter, kwam Ramaj simpelweg centimeters tekort. Toch bleek het spitsen van het niveau Bodø/Glimt niet desastreus, maar tegen de toppers in de Champions League en zelfs sommigen in de Europa League wordt het een ander verhaal voor Ajax en Ramaj.”

1.89 meter

Met zijn 22 jaar is Ramaj nog altijd een jonge doelman. Met een contract tot medio 2028 op zoek heeft hij nog alle tijd om verder te rijpen in Amsterdam. Qua fysiek is hij in de lengte volledig uitgegroeid en zal hij altijd een keeper van 1.89 meter blijven. Volgens Driessen heeft Ramaj niet de lengte om mee te kunnen in de absolute top, maar keepers uit het verleden hebben bewezen dat lengte er niet per se toe doet. Natuurlijk, een keeper van rond de twee meter is bij hoge ballen in het voordeel en heeft met zijn armen een langere reikwijdte. Toch doet Ramaj niet onder voor absolute topkeepers.

Voormalig topkeepers Edwin van der Sar (1.99), Gianluigi Buffon (1.92), Peter Schmeichel (1.96) en Petr Cech (1.96) hadden over hun lengte niet te klagen. Maar iemand als Iker Casillas, een van de beste keepers aller tijden, was met zijn 1.82 meter zeker niet de langste. En ook Fabien Barthez, een van de beste doelmannen die Frankrijk ooit heeft gehad, bleef met zijn 1.83 meter geruime tijd aan de top. Ramaj mag met zijn kwaliteiten de veters van Casillas en Barthez nog niet strikken, maar de twee oud-keepers hebben bewezen dat ook kleine doelmannen het kunnen redden in de absolute top, mits je beschikt over exceptionele kwaliteiten.

Kijkend naar de twintig meest waardevolle doelmannen van dit moment, doet Ramaj met zijn lengte niet onder voor een aantal absolute topkeepers. Barcelona-doelman Marc-André ter Stegen is bijvoorbeeld 2 centimeter kleiner dan Ramaj. De Ajax-keeper is zelfs nog iets groter dan Hugo Lloris, Jan Oblak en Ederson, de duurste doelman ter wereld. De keepers van Los Angeles FC, Atlético Madrid en Manchester City zijn alle drie 1.88 meter. Manchester United-sluitpost André Onana is 1.90 meter, terwijl AC Milan-sluitpost Mike Maignan met zijn 1.91 ook niet veel groter is.