Engelse top maakte het Hato lastig tijdens onderhandelingen met Ajax

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 23 mrt. 2024 08:20 CET
• 2 min leestijd

Jorrel Hato is bij Ajax dit seizoen een van de weinige lichtpuntjes en zijn contractverlenging werd in Amsterdam ook met veel gejuich ontvangen. Het was echter niet vanzelfsprekend, daar de achttienjarige centrale verdediger ook volop in de belangstelling stond van de Europese top. Na lang onderhandelen met Ajax bleef hij de Amsterdamse club als de beste keuze zien, ondanks de sportieve malaise waar men in de Johan Cruijff ArenA momenteel mee te maken heeft.

Ajax maakte eerder deze maand bekend dat Hato zijn handtekening had gezet onder een nieuw contract, waardoor hij nu tot medio 2028 vastligt bij de Amsterdammers. "Misschien is deze omgeving nu nog niet ideaal, maar dingen kunnen snel veranderen", aldus Hato zaterdag in een interview met het Algemeen Dagblad. "Het is alarmfase één, maar ik ga ervan uit dat we niet vijfde blijven staan, ook door het plaatje dat me is geschetst. Dat houd ik verder voor me, maar als ik geen vertrouwen in de toekomst heb, zou ik niet bijtekenen."

Lees ook: Kaplan kan sleutelrol spelen bij goedkope stunt Ajax op transfermarkt

De onderhandelingen tussen Ajax en Hato duurden maandenlang en terwijl club en speler om tafel zaten met elkaar, probeerden Engelse topclubs om de talentvolle mandekker op andere gedachten te brengen. Arsenal toonde onder meer concrete interesse, maar Hato bleef Ajax trouw. "Het is niet dat ik mijn schouders ophaalde, maar ik heb er ook niet echt over nagedacht", aldus de jonge linkspoot.

Hato is, ondanks zijn jonge leeftijd, een vaste waarde onder iedere trainer die dit seizoen de revue bij Ajax passeerde. Hij miste in de 39 gespeelde wedstrijd geen seconde. "Daarvoor voetbal je toch? Om te voetballen", reageert Hato, die het niet meer dan logisch lijkt te vinden. "Ik koester dat vertrouwen bij Ajax. Ik heb hier nog genoeg te leren voor ik de stap maak."

Lees ook: Ajax meldt zich komende zomer bij Arsenal voor nieuwe hoofdtrainer

Hoewel hij zich met Ajax momenteel in een dal bevindt, ziet de toekomst er rooskleurig uit voor Hato. Al wil hij eerst 'dominanter worden in alles'. "In mijn manier van verdedigen, mijn spel aan de bal en de coaching kan ik nog dominanter worden en de tegenstander het gevoel geven: hier valt niks te halen", aldus Hato, die zijn potentie zo veel mogelijk wil benutten. "Ik wil de beste verdediger van de wereld worden. Dat als mensen vragen wie dat is, ze naar mij zullen wijzen."