Ricardo Pepi komt met opvallende verklaring over eerste jaar bij PSV

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 12 jun. 2024 10:31 CEST
• 3 min leestijd

Ricardo Pepi heeft geen spijt van zijn transfer naar PSV. De spits werd afgelopen zomer overgenomen van FC Augsburg, na een succesvolle huurperiode bij FC Groningen. In zijn eerste jaar in Eindhoven moest de Amerikaan het echter vooral doen met een reserverol achter Luuk de Jong. Desondanks is Pepi blij dat hij de overstap naar PSV heeft gemaakt.

“Het was een geweldige zet van mij om naar PSV te komen”, vertelt hij in gesprek met ESPN. “Echt een geweldige stap. Ik had een goed seizoen bij FC Groningen achter de rug, maar we degradeerden waardoor ik met een slecht gevoel achterbleef. Een jaar later ben je ineens landskampioen. Dus ik voel me nu precies het tegenovergestelde."

Pepi stelt dat hij als speler gegroeid is, maar wel geworsteld heeft met zijn gebrek aan speeltijd. Een gesprek met zijn bondscoach Gregg Berhalter heeft de 21-jarige aanvaller echter gerustgesteld. "Ik heb met Gregg gesproken over mijn situatie en dat ik niet zoveel spel als ik zou willen. Maar hij vindt juist dat ik op de goede plek zit. Hij ziet PSV als een team dat bij de top-25 van Europa hoort. Gregg vertelt me altijd dat ik geduldig moet zijn en dat mijn kans er echt wel komt."

Via Mee Met Oranje: Jack van Gelder vindt dat Frenkie de Jong ‘volwassener’ had moeten zijn

De 24-voudig international kwam in zijn eerste jaar bij PSV tot 40 wedstrijden, waarin hij maar 670 minuten maakte. In die tijd was Pepi goed voor negen goals en drie assists. Zodoende was hij iedere 56 minuten direct bij een doelpunt betrokken. De rechtspoot had echter de pech dat hij Luuk de Jong voor zich moest dulden, die eveneens een topseizoen kende en in 48 duels 38 doelpunten en 18 assists noteerde.

De verklaring van Pepi is opmerkelijk te noemen, daar zaakwaarnemer Jaime Garcia eerder nog klaagde over zijn gebrek aan speeltijd en zelfs dreigde met een vertrek. "Allereerst is er alle begrip, want Luuk de Jong is een fenomeen en voor zijn prestaties moeten we onze hoed afnemen", stelde de belangenbehartiger tegenover Voetbal International. "Maar tegelijkertijd is dit seizoen niet goed genoeg voor Ricardo. Tien procent van alle speeltijd is natuurlijk veel te weinig. Hij begrijpt het, heeft geduld en feliciteert Luuk, maar voor hemzelf is het niet genoeg. Ik heb echter nog nooit één speler ontmoet die wél blij was als hij niet speelde."