Theo Janssen breekt lans voor Ajacied en spreekt van 'karaktermoord': 'Heeft absoluut potentie'

Imre Himmelbauer

• 19 jul. 2024 07:17 CEST
• 3 min leestijd

Theo Janssen vindt dat Ajacied Anton Gaaei vorig seizoen te hard is aangepakt. De vleugelverdediger, 21 jaar, kwam vorig jaar zomer voor 4,5 miljoen euro over van Viborg FF. Erg gelukkig verliep zijn eerste seizoen in Amsterdam echter niet, waarop veel analisten besloten de Deen af te schrijven. Dat is echter veel te vroeg, vindt Janssen.

"Ik verwacht meer dan vorig jaar", zei Janssen donderdag bij Ziggo Sport na een vraag over zijn verwachtingen van Gaaei. "Er is natuurlijk een beetje karaktermoord gepleegd op hem. Ik vind dat hij heel hard aangepakt is en dat ze heel snel een stempel op hem hebben gedrukt, Het is een hele jonge jongen met absoluut potentie. Hij heeft echt wel kwaliteiten in balbezit en het is een jongen die gedreven en gretig is."

— Ziggo Sport Voetbal (@ZS_Voetbal) July 18, 2024

Hij gaf aan te denken dat Gaaei zich komend seizoen, in tegenstelling tot afgelopen voetbaljaargang, wel staande kan houden. "Ik ben van mening dat hij veel meer kan, alleen het elftal is niet goed. Hij houdt ook overzicht op de juiste momenten en uiteindelijk zie je gewoon dat het een speler is met potentie. Wij zijn allemaal heel snel in het oordelen, spelers afbranden en zeggen dat ze er niets van kunnen. Dit is gewoon een speler die absoluut kwaliteit heeft."

Janssen probeerde naar eigen zeggen zelf op een genuanceerdere manier te oordelen over de fouten van Gaaei en andere spelers. "Ik probeer altijd te kijken wat ik zie. Als een speler slecht speelt, dan moet ik dat gewoon kunnen zeggen. Als iemand slecht speelt heeft dat alleen meerdere oorzaken. De spelers om zich heen zijn heel belangrijk daarin en soms heb je gewoon een ongelukkig moment waardoor je de kluts kwijt raakt. En daar mogen we best wat voorzichtiger in zijn en dat doe ik altijd wel denk ik."

Vorig seizoen kwam Gaaei tot 1.634 speelminuten in het eerste van Ajax, verdeeld over 34 duels. Daarin was de jeugdinternational goed voor een goal en drie assists. Hoewel zijn contract nog tot medio 2028 loopt, is het niet ondenkbaar dat de rechtsback deze zomer alweer vertrekt uit Amsterdam. De clubleiding lijkt meer toekomst te zien in Devyne Rensch en Gaaei is een van de vele aankopen van voormalig directeur voetbalzaken Sven Mislintat die op zoek mag naar een nieuwe club.