Ajax heel tevreden over 'geflopte aanwinst': 'Ik heb nog geen wanklank over hem gehoord'

Imre Himmelbauer

• 2 aug. 2024 16:35 CEST
• 3 min leestijd

Binnen Ajax is men zeer tevreden over de inbreng van Jordan Henderson. De middenvelder werd afgelopen januari transfervrij overgenomen van het Saoedische Al-Ettifaq. Hoewel de verwachtingen hooggespannen waren, heeft Henderson binnen het veld nog niet altijd kunnen overtuigen. Desondanks wordt de bijdrage van de ervaren Engelsman zeer gewaardeerd binnen de club, weten Lentin Goodijk en Pieter Zwart van Voetbal International.

Onder meer Valentijn Driessen van De Telegraaf liet in mei weten ernstig teleurgesteld te zijn in de 34-jarige Henderson. "Hij heeft zoveel geld gekost en hij heeft natuurlijk totaal niet geleverd. Daarnaast is hij ook een tijd geblesseerd geweest omdat hij zo nodig met Engeland mee moest. Wegwezen met die kerel!”, aldus de chef voetbal van de Amsterdamse krant.

Binnen Ajax is men echter juist uitermate tevreden over de routinier. "Ik heb er wel meerdere jongens binnen Ajax over gesproken en zij hebben wel enorme waardering en respect voor zijn rol binnen de groep", zegt clubwatcher Goodijk. Zwart haakt in: "Dat contrast vind ik altijd wel grappig. Rondom Henderson is toch een beetje de beeldvorming ontstaan dat hij veel geld kost en teleurgesteld heeft. Vanuit mensen binnen Ajax heb ik nooit ook maar een negatief geluid of wanklank gehoord. Men zegt vanaf het begin af aan al: 'Het is een leider in de groep, hij neemt spelers mee.' Die rol, die een beetje weg was gevallen na het vertrek van Dusan Tadic, die pakt hij echt op."

De hoofdredacteur van Voetbal International erkent dat de kritiek op het spel van Henderson wel in enige mate terecht was. "Daar zit langzaam wel een verbetering in. Al is zijn rol wel heel complex. Wanneer moet hij nou een van de vijf verdedigers zijn en wanneer moet hij nou juist doorstappen naar voren? Dan kun je er op een gegeven moment wel slecht uitzien op die verdedigende momenten. Dat gebeurt ook wel iedere wedstrijd drie keer. Maar over het algemeen vond ik hem wel een hele goede, degelijke indruk maken. Zijn positie staat ook helemaal niet meer ter discussie bij Francesco Farioli."