Kraay junior onthult: 'Hij was héél dicht bij Ajax, ze zouden hem twee dagen later kopen'

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 9 aug. 2024 20:05 CEST
• 3 min leestijd

Philippe Sandler was dicht bij een overstap naar Ajax, meent Hans Kraay junior. De 27-jarige verdediger was afgelopen seizoen een van de uitblinkers van NEC en genoot belangstelling vanuit Amsterdam. Eind april raakte de voormalig Oranje-jeugdinternational echter geblesseerd aan zijn hamstring, waardoor er ook een streep door zijn transfer ging.

"Het is nooit naar buiten gekomen, maar Ajax was zo gecharmeerd van hem...", begint Kraay junior bij het programma De Voetbalkantine van ESPN. "Twee, drie dagen voordat hij geblesseerd raakte was Ajax overtuigd. Ze zouden hem twee dagen later kopen van NEC." Naast Ajax was ook PSV geïnteresseerd in de komst van Sandler. De belangstelling vanuit Amsterdam was echter concreter.

"Hij heeft héél, héél dicht bij Ajax gezeten. Ook verdiend. Ik vind hem een geweldige opbouwer", aldus Kraay. De journalist zegt dat hij medelijden heeft met Sandler. "Het begint een klein beetje te lijken op Justin Bijlow. Dat je zoveel potentie hebt, zo goed bent, maar elke keer teruggeworpen wordt door een blessure."

De verslaggever weet dat de club uit Nijmegen zich welwillend had opgesteld tegenover een transfer van de verdediger, die tot medio 2025 vastligt in het Goffertstadion met een optie voor nog een jaar. "Bij NEC hadden ze het hem gegund. Maar ze denken nu: blijf nog lekker een jaar of 25 hier spelen", besluit hij met een knipoog.

Inmiddels lijkt men bij Ajax de defensie te gaan versterken met Daniele Rugani. De dertigjarige verdediger van Juventus kan echter pas ingelijfd worden als Jakov Medic of Josip Sutalo verkocht is. Eerstgenoemde staat in de belangstelling van VfL Bochum, terwijl Juventus hoopt de deal rond Rugani te gebruiken om te praten over een mogelijke transfer van Sutalo. De twee Kroaten liggen beiden nog tot medio 2028 vast in Amsterdam.