Mohamed Ihattaren laat in emotioneel interview van zich horen: ‘Ik woog op een gegeven moment…’

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 14 sep. 2024 07:27 CEST
• 4 min leestijd

Na een lange tijd niks van zich te hebben laten horen, heeft Mohamed Ihattaren een uitgebreid interview gegeven aan De Telegraaf. Het voormalige toptalent is openhartig over zijn psychische problemen en hoe hij werkt aan een terugkeer.

Yassir Ihattaren, de broer van de in moeilijkheden geraakte Ihattaren, vroeg meerdere keren voetbalmakelaar José Fortes Rodriguez om hulp voor zijn broer. Ihattaren zat diep in de problemen na de dood van hun vader. Ondanks dat José drie keer weigerde om te helpen, zowel op verzoek van Yassir als van bekende persoonlijkheden zoals Soufiane Touzani, veranderde hij uiteindelijk van gedachten nadat de moeder van Ihattaren hem persoonlijk om hulp vroeg. Dit leidde tot de start van "Project Mo", waarmee Fortes Rodriguez probeert de carrière en het leven van Ihattaren weer op de rails te krijgen.

"Fit worden was nooit het probleem, want ik houd van trainen. De sleutel ligt bij mentaal herstellen", is Ihattaren openhartig tegenover de krant. "Nu is er maandenlang aan mijn mentale gezondheid gewerkt.” Enkele maanden geleden startte Fortes Rodriguez het zogeheten ’Projectteam Mo’ met daarin onder meer fysiotherapeuten, hersteltrainers en ook psychiaters. De voormalig aanvallende middenvelder van Ajax en PSV kampt met veel trauma's uit zijn verleden.

Met name na de dood van zijn vader beleefde Ihattaren een dramatische tijd. De familie van Ihattaren besloot namelijk om de ongeneselijke ziekte van zijn vader een tijdlang niet te vertellen aan het toptalent, die zich moest focussen op zijn ontwikkeling bij PSV. "Dat was goed bedoeld, om me te beschermen en me de focus op PSV niet te laten verliezen. Alleen doordat een dokter zich versprak, hoorde ik dat mijn vader kanker had en al ongeneeslijk ziek was. Het maakte de klap van zijn dood extra hard, omdat ik veel meer momenten bij hem had willen zijn. In mijn hoofd klonk alleen: had ik maar, had ik maar, had ik maar. Nu kan ik hem niet meer opbellen en ik mis hem elke dag."

Na de dood van zijn vader knapte er iets bij Ihattaren. Alles kwam volgens het toptalent stil te staan, waardoor zijn focus buiten het voetbal kwam te liggen: "De PSV-leiding heeft me alle denkbare hulp aangeboden. Maar ik geloofde nooit in een psychiater, was jong en stoer en dacht de pijn alleen te kunnen dragen. Maar de enorme leegte vrat aan me en mijn prestaties werden minder en minder. En het belemmerde me in mijn dagelijkse functioneren. Ik besef nu dat ik veel stoerder ben dóór wel naar de psychiater te gaan”

"Ik ben een emotie-eter, zeg maar gerust emotie-vreter. Omdat ik alles had vergooid, geen doel meer in mijn leven had en mentaal in de knoop zat, had ik geen rem meer en at ik me moddervet. Op een gegeven moment woog ik 117 kilo. Overdag sliep ik en ’s nachts was ik wakker. Ik kon niet slapen. Nee, ik wilde niet slapen, want dan begon het. Dan zag ik beelden van mijn vader voor me.”

Ihattaren kwam onder meer in het nieuws doordat zijn auto in de fik werd gestoken. Een dieptepunt volgens Ihattaren: "Het kwam voort uit naïviteit, omdat het in die tijd allemaal zo snel ging. Ik probeerde het goed te doen voor iedereen, maar kon niet inschatten wat goed of slecht voor mij of mijn toekomst was. Bovendien had ik toen nog niet dit team, mijn vangnet, om me heen om me te helpen. Ik schaam me ervoor, omdat mijn familie ook de berichten in de media las. Vanaf nu wil ik alleen nog maar een voorbeeld voor mijn neefjes en nichtjes zijn en niet die rare oom."

Dus werkt Ihattaren nu aan zijn comeback: "Mijn broers vroegen me wat ik nu met mijn leven wilde. Ik zei: voetballen. Maar dat kon ik voorlopig vergeten. Zij willen alleen dat ik als mens weer gelukkig word. Godzijdank hebben ze José gestalkt en uiteindelijk zo ver gekregen mij de reddingsboei toe te werpen. Ricardo (Kishna, red.) zei ook heel mooi dat het niet uitmaakt of ik nu bij Elinkwijk of Real Madrid ga voetballen. We praten nu alleen over de mens Mo, die de pijn moet verwerken.”

Lees hier het hele interview!