Ajax kan zoektocht staken door komst middenvelder van NAC Breda

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 15 feb. 2025 10:16 CET
• 15 min leestijd

Achtergrond

Ajax hoopt de selectie van Francesco Farioli komende zomer te versterken met een nieuwe middenvelder. De Amsterdammers overwegen onder meer de komst van Ángel Estrada en Pablo Rosario van respectievelijk Club León en OGC Nice. Data van SciSports tonen aan dat Max Balard van NAC Breda mogelijk een alternatief kan zijn.

Door het vertrek van Benjamin Tahirovic en de geruchten over een transfer van zowel Jordan Henderson als Branco van den Boomen, is er voor Alex Kroes alle aanleiding om de selectie van Ajax komende zomer te versterken met een middenvelder. De technisch directeur zet daarbij vooral in op de komst van een verdedigend ingestelde spelverdeler, die niet al te veel moet kosten.

Data van SciSports laten zien dat Peer Koopmeiners van AZ een mogelijk alternatief kan zijn als de komst van Estrada niet doorgaat. De middenvelder van AZ beschikt namelijk over een Similarity van 99% met de Mexicaanse spelverdeler van Club León en kan mogelijk uitkomst bieden voor Ajax. AZ wees afgelopen transferperiode echter een voorstel van tien miljoen euro van FC Porto op Koopmeiners af, waardoor zijn komst ook voor Ajax financieel gezien een lastig verhaal gaat worden.

Transfer Gerucht

Peer Koopmeiners

VM, M (C)

AZ

Peer Koopmeiners

VM, M (C)

AZ

€10M

FC Porto

Bekijk het transfergerucht

Lees ook: Ajax moet zoektocht naar een nieuwe rechtsbuiten per direct staken

Balard van NAC kan daarentegen wel een optie zijn. De 24-jarige middenvelder kwam afgelopen zomer over van Central Coast Mariners en kende geen enkele moeite om zijn draai te vinden in het Rat Verlegh Stadion. Balard speelde dit seizoen al 23 wedstrijden namens NAC en miste tot op heden slechts 35 minuten. De Australiër met Franse roots is dan ook een belangrijk onderdeel in het team van Carl Hoefkens, dat op een keurige tiende plaats staat in de Eredivisie.

Ideaal alternatief voor Ajax

Met een Similarity van 99% met zowel Estrada als Koopmeiners kan ook de naam van Balard genoteerd worden door Ajax. Balard is een fysiek sterke middenvelder die uitblinkt in het verdelen van het spel met zijn crosspasses en verdedigende duelkracht in de lucht, blijkt uit de data. Zijn vermogen om het spel snel te verleggen maakt hem een belangrijke schakel in de opbouw van NAC, vooral bij het zoeken naar ruimte aan de zijkanten. Daarnaast is hij sterk in de lucht, zowel in open spel als bij standaardsituaties, wat hem een betrouwbare factor maakt bij het verdedigen van corners en vrije trappen. Zijn kopkracht en positionering helpen NAC om verdedigend stabiel te blijven.

Aan de andere kant heeft Balard moeite met het onderbreken van de passinglijnen van de tegenstander en het onderdrukken van schoten. Dit kan ervoor zorgen dat NAC in bepaalde situaties kwetsbaar is, vooral als de tegenstander snel combineert op het middenveld. Daarnaast is hij soms slordig in de opbouw en kan hij gevaarlijk balverlies lijden op eigen helft, wat NAC in de omschakeling in de problemen kan brengen. Ondanks deze tekortkomingen blijft Balard door zijn spelverplaatsingen en kopkracht een waardevolle speler in zowel de opbouw als de verdedigende organisatie.

Balard kan met zijn sterke spelverplaatsingen en kopkracht een interessante toevoeging zijn aan het Ajax van Farioli. Zijn vermogen om het spel snel te verleggen sluit goed aan bij Farioli’s voorkeur voor dynamisch en breed uitgespeeld positiespel, waarmee Ajax ruimtes kan creëren tegen compacte tegenstanders. Daarnaast zou zijn kracht in de luchtverdediging, zowel in open spel als bij standaardsituaties, Ajax extra stabiliteit geven in verdedigend opzicht, iets wat de ploeg dit seizoen soms heeft gemist. Hoewel hij moeite heeft met het onderbreken van passinglijnen en soms balverlies lijdt op eigen helft, zou Farioli’s gestructureerde opbouw en balcirculatie ervoor kunnen zorgen dat Balard vooral zijn kwaliteiten aan de bal en in de luchtduels kan benutten.

Prijskaartje

NAC slaagde er afgelopen zomer in om Balard transfervrij over te nemen van Central Coast Mariners en legde de middenvelder vast tot medio 2027. Elke transfersom die NAC voor Balard ontvangt, is dus pure winst. Op dit moment vertegenwoordigt Balard volgens de data van FootballTransfers een Estimated Transfer Value van 1,5 miljoen euro. Daarmee is Balard zeker niet de meest waardevolle speler in de selectie van NAC. Feyenoord-huurling Leo Sauer beschikt namelijk over een ETV van 8,5 miljoen euro.

Huidige ETV

Maximilien Balard

VM, M (C)

NAC Breda

Maximilien Balard

VM, M (C)

NAC Breda

€1.5M

ETV Bereik

€1.2M - €1.8M

Bekijk volledige profiel

Lees ook: Ajax vindt in Mexico ideale versterking voor op het middenveld

Gezien zijn ETV van 1,5 miljoen euro, is Balard een betaalbare optie voor Ajax en daarmee het gokje waard. De middenvelder houdt zich in zijn eerste seizoen prima staande in de Eredivisie en heeft aangetoond dat NAC niet zijn plafond hoeft te zijn. Balard beschikt over een Skill van 62,3 en is daarmee verder in zijn ontwikkeling dan bijvoorbeeld Van den Boomen (61,0) en Koopmeiners (59,4). Weet Balard zijn Potential van 67,1 volledig te benutten, dan kan Ajax voor een relatief zacht prijsje een ultiem buitenkansje in huis halen.