Ajax heeft vrijdag de aanstelling van algemeen directeur wereldkundig gemaakt

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 28 mrt. 2025 11:47 CET
• 6 min leestijd

Confirmed

Ajax heeft vrijdag de aanstelling van algemeen directeur wereldkundig gemaakt. In plaats van de maximale vier jaar, loopt zijn nieuwe contract tot juli 2027. Hiermee maakt hij duidelijk dat het clubbelang vooropstaat. Geelen, die nu officieel geen ‘ad-interim’ meer is, heeft als doel om binnen twee jaar de weg vrij te maken voor een voormalig Ajax-speler als zijn opvolger, waarna hij zich geleidelijk terugtrekt.

"Het was een eer om het afgelopen jaar interim algemeen directeur van Ajax te mogen zijn", zegt Geelen op de clubwebsite. "Die eer werd groter toen het verzoek kwam om dit te blijven doen. Ik heb daarbij altijd aangegeven dat dit een beslissing is van de RvC én dat ik vind dat oud-spelers belangrijke rollen binnen de organisatie horen te hebben. Ik ben de RvC dankbaar en ik ben blij met de toezegging dat we oud-spelers verder kunnen opleiden. Met deze verlenging is er niet alleen meer tijd om dit zorgvuldig te doen, maar kunnen we ook met het huidige directieteam, de RvC en de Bestuursraad de bestuurlijke rust bewaren. Zodat de focus kan blijven liggen op dat waar het allemaal om draait; het voetbal."

Lees ook: Brian Brobbey op weg naar ideale bestemming na akkoord van 25 miljoen euro

De 43-jarige bestuurder wordt beloond voor zijn bijdrage in een turbulente periode. Onder zijn leiding, samen met de andere directieleden, heeft Ajax sportief en financieel weer stappen vooruit gezet. Maar misschien nog belangrijker: hij heeft stabiliteit teruggebracht binnen de club, iets waarvoor hij veel lof krijgt van zowel personeel, de raad van commissarissen als zijn collega’s.

Toen Ajax met een onverwacht leiderschapsprobleem zat na het mislukken van de aanstelling van Alex Kroes, werd Geelen meerdere keren benaderd met de vraag of hij definitief CEO wilde worden. Hij stond hier positief tegenover, maar alleen onder de voorwaarde dat een oud-speler een prominente rol zou krijgen in de clubleiding. Sinds het vertrek van Edwin van der Sar en Marc Overmars was daar geen sprake meer van, en Geelen vond dat dit moest veranderen.

Oud-Ajacied als opvolger

Als commercieel directeur zag Geelen van dichtbij hoe belangrijk oud-spelers kunnen zijn binnen de club. Van der Sar groeide onder begeleiding van ervaren bestuurders uit tot algemeen directeur, en samen met Overmars sloot hij lucratieve deals, zoals die met hoofdsponsor Ziggo. Geelen wil nu zelf een soortgelijke mentorrol vervullen.

Ruim anderhalf jaar geleden zette hij een talentenprogramma op voor potentiële bestuurders binnen Ajax. Namen als Kelly Zeeman, Ricardo van Rhijn, Daniël de Ridder en Siem de Jong maken daar deel van uit. Van hen lijken vooral De Ridder en De Jong serieuze ambities te hebben voor een leidinggevende rol. Maar het is niet uitgesloten dat er nog andere oud-Ajacieden in beeld komen.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door FootballTransfers NL (@ftransfers_nl)

Menno Geelen: "Het was een eer om het afgelopen jaar interim algemeen directeur van Ajax te mogen zijn. Die eer werd groter toen het verzoek kwam om dit te blijven doen. Ik heb daarbij altijd aangegeven dat dit een beslissing is van de RvC én dat ik vind dat oud-spelers belangrijke rollen binnen de organisatie horen te hebben. Ik ben de RvC dankbaar en ik ben blij met de toezegging dat we oud-spelers verder kunnen opleiden. Met deze verlenging is er niet alleen meer tijd om dit zorgvuldig te doen, maar kunnen we ook met het huidige directieteam, de RvC en de Bestuursraad de bestuurlijke rust bewaren. Zodat de focus kan blijven liggen op dat waar het allemaal om draait; het voetbal."