Voetbalicoon Leo Beenhakker overleden – zijn mooiste momenten op een rij

Milan Keskin

• 10 apr. 2025 19:40 CEST
• 2 min leestijd

Breaking

Een grootheid is niet meer. Leo Beenhakker, de flamboyante meestertrainer en woordkunstenaar pur sang, is op 82-jarige leeftijd overleden. De man die zichzelf ooit spottend 'Leentje uit Charlois' noemde, groeide uit tot 'Don Leo', een legende die zijn stempel drukte op clubs als Ajax, Feyenoord en Real Madrid, en zijn sporen naliet op WK’s en EK’s wereldwijd.

Beenhakker stond bekend om zijn scherpe geest, zijn gevoel voor humor én zijn tactisch vernuft. Als trainer werkte hij in acht verschillende landen, maar nergens scheen zijn ster helderder dan in Spanje, waar hij met Real Madrid driemaal op rij kampioen werd (1987, 1988, 1989). “Guus heeft ’m gewonnen, die Europa Cup I in 1988, maar mijn naam stond erin gegraveerd,” zei Beenhakker ooit over de legendarische halve finale tegen PSV. “Hij was van mij, of beter, van óns. Thuis 1-1 tegen PSV met die rare goal van Edward Linskens. In Eindhoven spelen we ze helemaal ondersteboven, maar kregen we ’m er niet in. Uitgeschakeld in de halve finale, drie keer op rij m’n Waterloo…”

Van Feyenoord tot Trinidad

Zijn hoogtepunt? Dat kwam misschien wel in eigen land. In 1999 leidde hij zijn geliefde Feyenoord naar de landstitel. “Een titel met m’n eigen club, dat is toch iets heel bijzonders”, bekende hij meermaals. Dat hij in datzelfde seizoen alsnog uit Europa werd geknikkerd door Stuttgart na een scherpe opmerking – “Haben Sie eine Stunde?” – tekende de man die hij was: altijd uitgesproken, altijd recht voor zijn raap.

ETV-update van april: Zoveel zijn de spelers van Feyenoord waard!

Hoewel hij zelf nooit op hoog niveau voetbalde, ontwikkelde Beenhakker zich tot een van de meest kleurrijke coaches die Nederland ooit gekend heeft. Hij stond aan het roer bij het Nederlands elftal op het WK 1990, stuurde Trinidad & Tobago verrassend naar het WK van 2006 en bereikte op zijn 65ste ook nog het EK met Polen (2008). Zijn wereldreis bracht hem van het Midden-Oosten tot Zuid-Amerika, en weer terug naar Rotterdam-Zuid.