Dit is waarom Juan Mata rugnummer 64 draagt bij Galatasaray

Daniel Cabot Kerkdijk

• 23 sep. 2022 22:15 CEST
• 1 min leestijd

Juan Mata speelde jarenlang met ‘10’ of ‘8’ op zijn rug, maar in dienst van Galatasaray heeft hij een bijzonder rugnummer gekozen: 64. Dat nummer heeft een speciale betekenis voor de aanvallende middenvelder van 34 jaar. Het is het geboortejaar van zowel zijn vader Juan Manuel als zijn vorig jaar overleden moeder Marta, 1964.

Mata speelde in zijn jeugdige jaren ook met andere nummers. Bij Real Madrid Castilla droeg hij nummer ‘28’ en in zijn debuut bij Valencia speelde hij met ‘16’. Met dat nummer won hij tevens zijn eerste trofee, de Copa del Rey in 2007/08. In dienst van Chelsea en Manchester United speelde Mata met ‘10’ en ‘8’ op zijn rug.

Met nota bene ‘13’ op zijn rug schreef Mata het WK van 2010 met Spanje achter zijn naam. Twee jaar later droeg hij het ongeluksgetal opnieuw en scoorde hij in de gewonnen finale tegen Italië (4-0). Saillant: Mata speelde zijn eerste A-interland tegen Turkije, het land van zijn nieuwe werkgever, en dat deed hij met rugnummer ‘6’.

Mata ondertekende op 8 september een contract voor de rest van het seizoen met Galatasaray, met een optie voor nog een jaar. De Spanjaard, die dit seizoen 1,9 miljoen euro zal verdienen, maakte nog niet zijn debuut voor de Turkse topclub. Hij speelde bijna zeshonderd officiële duels voor Valencia, Chelsea en Manchester United. Laatstgenoemde club brak in januari 2014 het clubrecord door Mata voor 46 miljoen euro van Chelsea over te nemen.