Engelse topclubs konden Haaland voor spotprijs kopen: 'We zien nu wat hij kan'

Imre Himmelbauer

• 14 sep. 2022 14:27 CEST
• 4 min leestijd

Erling Braut Haaland verkaste afgelopen transferperiode voor zestig miljoen euro van Borussia Dortmund naar Manchester City, waar hij tot medio 2027 tekende. De geschiedenis had echter ook heel anders kunnen lopen. Volgens John Vik, de voormalige scout van Haalands oude club Molde FK, hielden Arsenal, Manchester United en Liverpool de spits namelijk al in de gaten toen hij bij de Noorse topclub zat. Tot een transfer naar Engeland kwam het destijds echter niet.

Vik vertelt over zijn gesprekken met Ole Gunnar Solskjær, destijds de trainer van Molde. "Ik zei: 'Je moet Manchester United bellen, maat - het is onwerkelijk waar we naar kijken.' Ole en ik begrepen dat deze jongen zo goed was dat we hem nooit konden behouden", vertelt hij tegenover The Athletic. "Ole was het overal mee eens. 'Ik zal een belletje plegen, ze moeten over deze jongen horen', zei hij."

Verkeerde inschatting

Niet alleen United, maar ook Arsenal, Liverpool en verschillende andere clubs uit Engeland 'speelden' volgens Vik met het idee om Haaland aan zich te binden. Tot een transfer naar een van de Premier League-clubs kwam het uiteindelijk niet en in de winter van 2019 maakte de Noor de stap van Molde naar het Oostenrijkse Red Bull Salzburg voor acht miljoen euro. Volgens Vik komt het doordat de scouts van de Engelse clubs de spits compleet verkeerd inschatten.

"Ik denk dat ze hem als een aanspeelpunt zagen omdat hij zo groot was”, zegt Vik. "Ik bleef maar zeggen: 'Hij is geen aanspeelpunt, als je hem op die manier gaat beoordelen, zul je teleurgesteld zijn'. Maar er is altijd de perceptie geweest bij sommige Engelse clubs dat een spits er op een bepaalde manier uit moet zien, en dat een centrale verdediger er op een bepaalde manier uit moet zien, en dat je een bepaalde bouw nodig hebt voor een bepaalde rol. Toen ze een grote spits als Erling zagen, zagen ze een aanspeelpunt en ik denk dat ze vergaten te kijken naar wat hij nog meer kon doen."

'Haaland is zichzelf'

Ook de mentaliteit van Haaland kan op lof van de voormalig scout van Molde rekenen. Vik herinnert zich nog een wedstrijd tussen de Onder 15 teams van Zweden en Noorwegen. In die wedstrijd scoorde Haaland vanaf de aftrap een doelpunt, door de bal rechtstreeks in het doel te schieten. "Het was niet de techniek die de meeste indruk op me maakte, het was het feit dat hij de ballen had om het te doen", zegt hij. "Het was de eerste keer dat deze kinderen met de nationale vlag op hun borst speelden. Er waren gezinnen op de tribune. Er waren scouts van over de hele wereld."

"Soms verstoppen spelers zich in die positie. De meeste spelers speelden die dag op safe, met simpele passes, en deden niets extra's. Maar er was een jongen met de mentaliteit om de keeper direct vanaf de aftrap te lobben. In mijn verslag achteraf ging het over zijn mentaliteit. In Noorwegen heeft iedereen min of meer dezelfde persoonlijkheid. Als je niet zo bent, word je voor gek gehouden. Maar deze man geeft er niet om. Hij is gewoon zichzelf."

Haaland is sinds zijn komst naar Manchester City deze zomer uitstekend aan het seizoen begonnen. In de eerste acht wedstrijden scoorde de 22-jarige Noor twaalf keer. Tien van die doelpunten maakte hij in de Premier League. Daardoor is de aanvaller met enige afstand topscorer in de Engelse competitie. Nummer twee Aleksandar Mitrovic staat op zes goals.