Waarom Darwin Núñez geen bakken met kritiek verdient

Idse Geurts

• Bijgewerkt: 14 sep. 2022 14:03 CEST
• 4 min leestijd

Hoewel Liverpool dinsdagavond in de Champions League wist te winnen van Ajax (2-1), krijgt Darwin Núñez bakken met kritiek over zich heen vanuit de achterban van Liverpool. De Uruguayaan kwam in de afgelopen transferperiode voor 75 miljoen euro, exclusief bonussen, over van Benfica, maar heeft nog niet weten te overtuigen op Anfield. Volgens supporters van Liverpool is de spits nu al een enorme miskoop. Is dit terecht?

In de wedstrijd tegen Ajax hield Liverpool-trainer Jürgen Klopp Núñez voor het grootste gedeelte op de reservebank. Pas 25 minuten voor het laatste fluitsignaal verscheen de spits op het veld. Toch wist Núñez bijna gelijk een doelpunt van Liverpool in te leiden. De aanvaller kapte de rechtsback van Ajax, Jorge Sánchez, uit en wist net niet Luis Díaz te bereiken. Ook hierna toonde de Uruguayaan zijn vechtlust in de wedstrijd.

Desalniettemin kan het optreden van de spits niet veel Liverpool-supporters bekoren. Ook vanwege zijn eerdere prestaties in de Premier League stroomt sociale media vol met alle kansen die de aanvaller tot nu toe heeft gemist in het shirt van the Reds. Vooralsnog was Núñez in zes wedstrijden voor Liverpool goed voor twee doelpunten en één assist.

Toch lijkt de kritiek op Núñez al te vroeg op gang te komen. Wanneer de statistieken erbij worden gepakt, laten deze zien dat de elfvoudig Uruguayaans international betrokken is geweest bij een doelpunt in elke 86 minuten die hij speelde. Zo scoorde de aanvaller in de met 3-1 gewonnen strijd om de Community Shield tegen Manchester City en tekende Núñez voor een goal bij zijn Premier League-debuut tegen Fulham (2-2).

Daarnaast blijven meerdere Liverpool-supporters op sociale media Núñez vergelijken met de naar Bayern München vertrokken Sadio Mané of Erling Braut Haaland van Manchester City. Núñez vergelijken met deze twee aanvallers is echter volkomen oneerlijk. Zo is Mané geen ‘nummer negen’, maar een vleugelaanvaller. In zijn periode bij Liverpool verzorgde de Senegalees 49 assists. Dit zijn cijfers die Núñez waarschijnlijk niet zal halen, aangezien hij een echte spits is en geen buitenspeler. Núñez moet vooral doelpunten gaan maken.

Ook de vergelijking met Haaland is er een die de supporters van Liverpool achterwege moeten laten. De prestaties die Haaland tot op heden bij Manchester City laat zien zijn ongeëvenaard. Zo wist de Noor in acht wedstrijden voor the Citizens al twaalf keer scoren. Dit soort cijfers zijn alleen voor een handvol spelers weggelegd, waar de Noor er dus een van is. Het is dan ook zeker geen schande voor Núñez dat hij niet deze statistieken laat zien.

Verder bestaat de mogelijkheid dat Núñez gewoon moet wennen aan de speelstijl van Liverpool. Topspitsen van weleer, zoals Thierry Henry en Didier Drogba, hadden tijdens hun eerste seizoen in de Premier League ook aanpassingsproblemen. Zo wist Henry in zijn eerste acht wedstrijden bij Arsenal niet te scoren en ook Drogba had bij Chelsea drie wedstrijden nodig om zijn eerste goal mee te pakken. Om Núñez vanwege zijn eerste paar wedstrijden voor the Reds al compleet af te schrijven is dus compleet onnodig.