Grote dreun voor Liverpool in aanloop naar Ajax-uit: ‘Ik voel me slecht’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 22 okt. 2022 18:00 CEST
• 2 min leestijd

Het lukt Liverpool maar niet om dit seizoen echt goed los te komen. De ploeg van manager Jürgen Klopp ging zaterdag al voor de derde keer dit seizoen onderuit in de Premier League en dit keer tegen nota bene Nottingham Forest. De hekkensluiter van de Premier League was met 1-0 te sterk voor de komende Champions League-tegenstander van Ajax. “Ik voel me slecht. Eerlijk gezegd heb ik geen idee hoe we dit duel konden verliezen”, vertelde Klopp vier dagen voor het bezoek aan de Johan Cruijff ArenA.

Uitgerekend Taiwo Awoniyi zorgde voor het klassenverschil. De aanvaller stond tussen 2015 en 2020 bij de Merseyside-club onder contract, werd zeven keer uitgeleend, maakte vorig jaar zomer voor acht miljoen euro de overstap naar 1. FC Union Berlin en keerde afgelopen zomer terug naar Engeland. De aankoop van 19,5 miljoen euro, een vijfde van de maximale transfersom die Liverpool aan Benfica betaalt voor Darwin Núñez maakte zaterdag zijn derde competitietreffer. Núñez kwam zaterdag niet binnen de lijnen/

In de generale voor Ajax zat Núñez op de tribune. “Dat is niet preventief”, zo verzekerde Klopp bij BT Sport. “Hij voelt de intensiteit van de vorige wedstrijd nog in zijn spieren. Dus er was geen kans dat hij kon spelen. Misschien dat hij zondag of maandag kan spelen, maar vandaag nog niet.” Ook Arthur Melo, Diogo Jota, Luis Diaz, Ibrahima Konaté, Joël Matip en Naby Keïta waren niet inzetbaar bij Liverpool. Vandaag haakte ook nog eens Thiago Alcántara af met een oorinfectie.

Aanbevolen: Wie zijn de Brazilianen voor wie Huntelaar naar Brazilië vloog?

“We hebben hem terug naar huis gestuurd”, vertelde Klopp. “Konaté gaat morgen weer trainen en hetzelfde geldt voor Keïta. Maar voor Keïta is er nog wel een lange weg te gaan.” Klopp zag dat zijn team met name bij dode spelmomenten veel kansen kreeg. Virgil van Dijk kreeg drie grote kansen uit standaardsituaties. De verdediger wist geen van deze te benutten. “Het is niet dat ze niet wilden, iedereen gaf alles. Ik kan ze niet nadragen dat ze grote kansen hebben gemist. Dit is een grote dreun.” Opmerkelijk was dat Liverpool weinig mogelijkheden afdwong via open spel. “Waar het ons aan ontbrak was diepgang, aan beweging achter hun laatste linie. We misten ook spelers die de bal daar neer kunnen leggen.”

Awoniyi werd zodoende de matchwinner. “Dat doelpunt was een grote fout van ons”, bromde Klopp. “We verloren de bal en gaven een vrije trap weg; je weet dan dat dit kan gebeuren. Maar alle kansen die Nottingham kreeg, gaven wij cadeau. Je wint dit soort wedstrijden door steeds weer goede dingen te doen en dat deden we niet. Daarom staan we nu hier en hebben we verloren.”

Met zestien punten uit elf wedstrijden is Liverpool beroerd van start gegaan in de Premier League. In de Champions League is de ploeg van Klopp dicht bij de achtste finales. Een punt tegen Ajax volstaat woensdag voor overwintering in het Europese miljardenbal.