Engelse media: ‘Er is geen weg meer terug voor Ronaldo bij United'

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 23 okt. 2022 13:02 CEST
• 3 min leestijd

Dankzij een rake kopbal van Casemiro in de extra tijd hield Manchester United zaterdag een punt over aan de topper tegen Chelsea in de Premier League: 1-1. De ploeg van manager Erik ten Hag kende een rommelige voorbereiding richting het duel op Stamford Bridge, daar Cristiano Ronaldo disciplinair werd gestraft voor het weigeren van een invalbeurt in het duel met Tottenham Hotspur én het verlaten van de bank nog voor het eindsignaal. De BBC zag na de gelijkmaker precies wat Ten Hag hoopte te zien.

“Het spontane gejuich van de United-spelers na de late gelijkmaker onderstreepte wat Ten Hag in zijn groep probeert te beschermen, namelijk strijd, teamspirit en saamhorigheid.” Volgens de Britse omroep kon Ten Hag tevreden zijn met het punt dat op de valreep werd gepakt. “Toch zal hij ook voelen dat dit een gemiste kans was. Marcus Rashford en Antony kregen grote kansen waar ze meer mee hadden moeten doen, terwijl Scott McTominay een enorme fout maakte waar de 1-0 uit volgde. Ten Hag heeft wel voor duidelijke verbeteringen gezorgd. Zijn team zet effectiever druk en speelt met meer intensiteit."

“Met zijn keuze om Ronaldo uit de selectie te laten, liet Ten Hag zien dat er maar één persoon is die de beslissingen neemt op Old Trafford.” De BBC ziet eigenlijk geen weg meer terug voor Ronaldo bij United. “Ik betwijfel of Ronaldo ooit nog voor United speelt”, gaf oud-doelman Roy Green aan. “Het is een rommelige scheiding, maar Ronaldo heeft zijn schepen verbrand.” Volgens Gary Neville zijn er op dit moment weinig fans die Ronaldo in de basis zouden zetten. “Ze zijn beter af zonder hem”, gaf de oud-speler van United aan bij Sky Sports. “Ze maken meer doelpunten zonder hem, ze pakken meer punten zonder hem. Manchester United is een beter team zonder hem.”

Erik ten Hag bij Manchester United: resultaten en wedstrijden in 2022/23

“Het enige dat United en Ronaldo nog kunnen doen is om de tafel gaan zitten en hun relatie beëindigen.” Neville ziet twee mogelijke scenario’s voor een breuk. “Doe het nu direct, of rook tijdelijk de vredespijp tot aan het WK en doe het dan.” Neville ziet in dat Ten Hag geen andere keuze had dan Ronaldo, al of niet tijdelijk, te verbannen. “Dit was de tweede keer dat Ronaldo vertrok voordat zijn ploeggenoten terug waren in de kleedkamer. Dat is gewoon onacceptabel. Cristiano is een te goede speler en een te grote persoonlijkheid en de club moet verder.”

Roy Keane toonde zich dit keer mild en verdedigde Ronaldo zelfs. “Ik probeer het vanuit zijn perspectief te bekijken. Er broeide de laatste weken al wat, hij is ook maar een mens. (...) Spelers hebben ergere dingen gedaan bij Manchester United. Dit soort dingen gebeuren, dat is menselijk. Ik zou me meer zorgen maken als hij zich dood zat te lachen op de bank en het hem allemaal niks kan schelen. Hij wil spelen en hij moet spelen, want hij is van wereldklasse. Hij is niet meer zo goed als tien jaar geleden, maar afgelopen seizoen was hij nog de clubtopscorer van United in een heel slecht team.”

“Lange tijd leek het erop dat het verhaal zou draaien om alle gemiste kansen en de man die er niet was”, schrijft de Daily Mail. “Fans van Ronaldo stonden al in de rij om te zeggen hoe erg de Portugees gemist werd, maar United en hun manager Ten Hag verdienden meer dan dat. Manchester United had de hele wedstrijd gedomineerd en zag er beter uit dan ooit tevoren zonder Ronaldo in het team.”

“United weigerde op te geven, en dat is te danken aan Ten Hag. Hij verdient lof voor het opbouwen van saamhorigheid en collectiviteit bij United dat al een tijdje niet meer bestaat, maar ook voor het uitbannen van individualisme en het herstellen van de teamgeest. Het gevolg: Casemiro die in blessuretijd de 1-1 tegen de touwen kopte. Fans van United juichten de doelpuntenmaker toe. Ronaldo-fans die al voorzichtig in hun handen aan het wrijven waren, stapten terug in hun schaduw.”