Ten Hag geniet van ‘massive’ aankoop: ‘Hij zal alleen maar beter worden’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 23 okt. 2022 09:04 CEST
• 2 min leestijd

Het Manchester United van Erik ten Hag hield zaterdag op de valreep een punt over aan de kraker tegen Chelsea in de Premier League. In de blessuretijd zorgde Casemiro met een rake kopbal voor de 1-1 in de topper in Londen. De defensieve middenvelder kwam afgelopen zomer voor ruim zeventig miljoen euro over van Real Madrid, maar maakte pas op 9 oktober tegen Everton (1-2 winst) zijn basisdebuut in de Premier League. Hij is zijn basisplaats niet meer kwijtgeraakt.

Casemiro en Fred lieten in het nationale elftal van Brazilië al zien een sterk duo op het middenveld te kunnen vormen en dat is bij Manchester United niet anders. “Casemiro groeit met de wedstrijd. Je ziet hoe belangrijk hij is nu hij in de ploeg is gekomen. Hij was vandaag massive”, benadrukte Ten Hag. “Hij matcht nu de intensiteit van de Premier League en zal alleen maar beter worden, daar ben ik van overtuigd.”

Casemiro startte in de laatste zes wedstrijden van Manchester United en was met name in de overwinningen op Everton en Tottenham nadrukkelijk aanwezig. “Dat is waarom we hem hebben gehaald. We weten waar hij toe in staat is. Dat heeft hij in Spanje laten zien, dat heeft hij in de Champions League laten zien, op het allerhoogste niveau. Dus hij kan het ook in de Premier League laten zien. Maar dat is natuurlijk een andere competitie met een andere intensiteit. Hij heeft een korte periode nodig gehad om daaraan te wennen.”

Erik ten Hag bij Manchester United: resultaten en wedstrijden in 2022/23

Het venijn zat duidelijk in de slotfase. Een doelpuntloos gelijkspel leek onvermijdelijk, totdat Scott McTominay vlak voor tijd Armando Broja vasthield en de bal op de stip ging. Jorginho faalde niet vanaf elf meter: 1-0. Manchester United redde dankzij een kopbal van Casemiro een punt. De bal ging net over de lijn en met behulp van doellijntechnologie werd de goal goedgekeurd.

Door het gelijkspel houdt Chelsea als nummer vier een voorsprong van één punt op het als vijfde geklasseerde Manchester United. De ploeg van Ten Hag heeft tien verliespunten meer dan koploper Arsenal. Manchester United speelt donderdag een thuiswedstrijd tegen Sheriff Tiraspol in de Europa League. In de competitie volgt volgende week zondag een duel met West Ham United op Old Trafford.