Veltman: ‘Ik ga niet zeggen dat ik beter ben dan Matthijs de Ligt‘

Brian Wijker

• Bijgewerkt: 29 okt. 2022 18:12 CEST
• 2 min leestijd

Toen Joël Veltman de stap naar de Premier League maakte, voorspelden velen dat hij het niet zou gaan redden in Engeland. Inmiddels heeft hij het tegendeel bewezen en is de ex-Ajacied een vaste waarde bij Brighton & Hove Albion. Dat Veltman ontbrak in de voorselectie van Oranje voor het WK in Qatar, kwam voor velen dus als een verrassing.

Zeker omdat de inmiddels dertigjarige Veltman bij zijn club in het systeem speelt dat bondscoach Louis van Gaal wil gaan spelen op het mondiale eindtoernooi dat volgende maand begint. Van Gaals voorganger, Frank de Boer, sprak eerder deze week al zijn onbegrip uit over het negeren van Veltman. En dat heeft de verdediger zelf ook meegekregen, zo vertelt hij bij Viaplay. "Ik snap de beredenering van De Boer. En ik ben het er natuurlijk niet mee oneens, anders zou dat raar zijn."

Veltman, 28-voudig international, baalt ervan dat hij niet in de voorselectie zit. Acht jaar geleden nam Van Gaal hem als jonge speler nog wél mee naar het WK, dat toen in Brazilië werd afgewerkt. "Ik zag het al aankomen. De periodes daarvoor zat ik er ook al niet bij. Dan moet je realistisch naar jezelf zijn. Aan de andere kant zeggen we al: het systeem en de prestaties spreken in mijn voordeel. Maar de bondscoach maakt andere keuzes en daar moet ik mee dealen."

Lees ook: Frank de Boer mist verdediger in voorselectie Oranje: 'Misschien wel beter dan De Ligt'

Maar toch blijft het gek dat Van Gaal - die hamert op het feit dat spelers met zijn vijfmansdefensie-systeem overweg moeten kunnen - aan Veltman is voorbijgegaan. De Boer beweerde zelfs stellig dat Veltman op de backpositie beter zou functioneren dan Matthijs de Ligt. "Het gaat gewoon goed en ik speel in dat systeem. Op Premier League-niveau, dat is de allerhoogste competitie. Ik ga niet zeggen dat ik beter ben dan De Ligt, maar ik ken het systeem zeker en speel iedere week. Daar ben ik het dus mee eens."

Veltman ontbrak zaterdag overigens bij Brighton & Hove Albion, dat in eigen huis knap uithaalde tegen Chelsea (4-1). De verdediger was niet op tijd hersteld van een kuitblessure. Brighton is bezig aan een verrassend seizoen en staat na twaalf speelrondes op een fraaie zevende plaats in de Premier League.