Antony deelt heftig verhaal: 'Moest over dode lichamen stappen'

Brian Wijker

• 15 nov. 2022 20:40 CET
• 2 min leestijd

Hij is nu één van de sterspelers van Manchester United, dat hem afgelopen zomer voor een megabedrag overnam van Ajax. Toch heeft Antony niet altijd een luxeleventje gehad. In een interview met The Players Tribune deelt de aanvaller heftige ervaringen uit zijn jeugd.

Drie jaar geleden leefde Antony namelijk nog in een Braziliaanse favela. "Ik ben in drie jaar van de favela naar Ajax naar Manchester United gegaan", begint de ex-Ajacied zijn verhaal. "Mensen vragen me vaak hoe ik zo snel mijn leven heb kunnen veranderen. Het komt omdat ik geen druk voel op het voetbalveld. Ik ken geen angst. Als je op jonge leeftijd over dode lichamen moet springen om op tijd te komen voor school, dan ben je voor niks bang in het voetbal. Er zijn dingen die ik heb gezien die voetbalkenners alleen maar kunnen inbeelden. Sommige dingen kun je niet uit je hoofd laten verdwijnen."

De Braziliaan vervolgt zijn verhaal: "Mensen geloven me nooit als ik ze vertel dat ik na mijn professionele debuut voor Sao Paolo nog gewoon in de favela leefde. Op mijn achttiende sliep ik nog bij mijn vader in bed of zelfs op de bank. We hadden geen andere keuze."

In 2020 maakte Antony voor een slordige zestien miljoen euro de overstap naar Ajax. Het bleek een enorm keerpunt in het leven van de speler. "Een jaar later speelde ik voor Ajax in de Champions League. Dat is hoe snel dingen kunnen veranderen in je leven. Ik had niet alleen mijn eigen bed, maar er stond ook een Range Rover op de oprit van mijn moeder. Ik zei tegen haar: zie je wel, ik zei toch dat ik het zou maken. Toen ik tien jaar was moest ze erom lachen, maar nu moet ze huilen van geluk."