Botman prijst jeugdtrainer Ajax: 'Hij heeft voor een omslagpunt gezorgd'

Imre Himmelbauer

• 18 nov. 2022 08:08 CET
• 2 min leestijd

Sven Botman heeft in een interview met Voetbal International uitgebreid verteld over zijn periode bij Ajax. De centrale verdediger sloot in 2009 aan bij de jeugd van de Amsterdammers en verliet de club in 2020 voor een avontuur bij het Franse Lille OSC, dat hem afgelopen zomer voor 37 miljoen euro verkocht aan Newcastle United. Botman is vooral lovend over Winston Bogarde, destijds jeugdtrainer bij Ajax.

"In het begin liep het heel stroef tussen hem en mij, we konden totaal niet met elkaar omgaan, maar uiteindelijk kwam er een klik. Hij heeft er bij mij een bepaalde mentaliteit in gekregen die ik als puber niet had", vertelt de 22-jarige mandekker, die door Louis van Gaal niet is opgeroepen voor het WK in Qatar.

"Toen ik jonger was, was ik best snel tevreden met dingen. Gewonnen, maar wel drie tegengoals? Ook prima, dacht ik toen", vervolgt Botman. "Van hem ik heb ik geleerd elke keer mijn grenzen te verleggen, telkens de lat hoger te leggen. Dat heeft een grote rol gespeeld in mijn ontwikkeling. Ik zal niet zeggen dat ik zonder Winston niet gekomen was waar ik nu ben, maar ik ben hem wel heel dankbaar voor de over-mijn-lijk-mentaliteit die hij me bijgebracht heeft. Hij heeft voor een omslagpunt in mijn carrière gezorgd."

Lees ook: Miljoenenaankoop Botman maakt indruk: 'Hebben voor hem gevochten'

Na een huurperiode bij sc Heerenveen was het eigenlijk de bedoeling dat Botman aan zou sluiten bij de hoofdmacht van Ajax. Daar had Botman zelf echter al snel twijfels over. "Op dat moment wist ik namelijk al langer dat ik geen typische Ajax-speler was. Waarom? Kijk, iedereen kent de manier van spelen van Ajax onder Ten Hag. Bij rondo’s en positiespelletjes was ik gewoon niet de beste."

Na zijn eerste jaar bij Lille werd al in de winterse transferwindow van 2022 duidelijk dat Newcastle United hem wilde hebben. Wat volgde was een ware transfersoap: "Uiteindelijk heeft het gelopen van januari tot begin juli. Voor mij is dat best een hectische periode geweest. Ik kreeg alles mee. Niet zozeer wat er door media geschreven werd, maar vooral wat er achter de schermen allemaal gebeurde. Dingen die gezegd werden maar uiteindelijk niet gebeurden. Het is wel iets bijzonders, zo’n transferspel. Het gaat allemaal om jou, maar je hebt het niet in de hand. Dat vond ik ook wel moeilijk."

De Nederlands jeugdinternational maakt dit seizoen indruk bij Newcastle, dat verrassend bovenin meedraait in de Premier League. "Ik heb het idee dat hij een enorme basis heeft om op voort te borduren. Sven is vaardig aan de bal, maar is technisch ook erg sterk", zo zei zijn trainer Eddie Howe eerder over hem. "Dat heeft me verbaasd. Bijvoorbeeld hoe goed zijn passing is. Ik zie in hem een toekomstig topverdediger."