Ronaldo huilde elke dag en was bijna gestopt met voetballen voor transfer naar United

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 9 nov. 2022 15:05 CET
• 2 min leestijd

Cristiano Ronaldo huilde een maand lang elke dag en heeft overwogen om te stoppen met voetballen voor hij in 2008 naar Manchester United overstapte, zo valt te lezen in het boek 'Messi vs Ronaldo: One Rivalry, Two GOATs, and the Era That Remade the World’s Game’. De vijfvoudig Ballon d'Or-winnaar had bijna het eerste team van Sporting Portugal niet gehaald.

Hij werd op zijn twaalfde door de Portugese topclub naar Lissabon gehaald, maar kampte veel met aanpassingsproblemen in de Portugese hoofdstad. Hij had heimwee, was regelmatig betrokken bij vechtpartijen op school en werd veel gepest om zijn accent. De inmiddels 37-jarige aanvaller komt uit Funchal, een stad op het eiland Madeira, ongeveer 1000 kilometer ten zuidwesten van Lissabon. Hij gooide zelfs een stoel naar een leraar omdat hij het idee had dat ze zijn accent belachelijk maakte.

De club zelf maakte zich zorgen over de slechte cijfers die Ronaldo op school haalde. Op een gegeven moment zij een van de directeuren binnen de club dat hij naar huis gestuurd zou worden als zijn cijfers niet zouden verbeteren. Uiteindelijk werd er echter een overeenkomst gesloten waardoor hij zich meer op het voetbal kon focussen en minder op zijn schoolwerk hoefde te richten.

Onthuld: Ronaldo zag na telefoontje diep in de nacht af van City-transfer

Ook zijn werk in de sportschool werd niet door Ronaldo's club gewaardeerd. De vleugelaanvaller annex spits begon als tiener al hard te werken in zijn de sportschool. Dat noopte Sporting ertoe om Ronaldo maar een beperkte hoeveelheid tijd te geven in de sportschool. De rechtspoot trok zich daar echter weinig van aan en sloop in de nacht weg om gewicht te heffen. Ook toen de 191-voudig international (117 doelpunten) geen toegang meer kreeg tot het krachthonk, bleef hij trainen. In eerste instantie gebruikte hij emmers met water en toen ook die werd afgepakt, werkte hij aan zijn versnelling door bij stoplichten met gewichten om zijn enkels te racen met auto's.

De teller van Ronaldo staat inmiddels op 949 officiële wedstrijden in clubverband voor Sporting Portugal, Manchester United, Real Madrid en Juventus. Daarin wist hij 701 keer doel te treffen en 223 goals voor te bereiden. Hij won drie keer de Premier League, twee keer het Spaanse kampioenschap, twee keer de Serie A en liefst vijf keer de Champions League. Met zijn land wist hij in 2016 het EK en in 2019 de UEFA Nations League te winnen. Inmiddels is de aanvaller zijn basisplaats bij Manchester United kwijtgeraakt.