Van Dijk neemt het op voor bekritiseerde Martínez: 'Dat is echt onzin'

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 4 nov. 2022 16:55 CET
• 2 min leestijd

Virgil van Dijk heeft het opgenomen voor Lisandro Martínez. De Argentijn, die afgelopen zomer voor 57,37 miljoen euro overkwam van Ajax, wordt nog weleens om zijn lengte (1,75 meter) bekritiseerd. Volgens Van Dijk doet de 24-jarige mandekker het echter uitstekend bij Manchester United en is lengte niet noodzakelijk om een goede verdediger te zijn.

"Hoogteverschil is echt onzin, iets wat je niet eens moet noemen", begint Van Dijk tegenover The Overlap. "Natuurlijk kan het je helpen, maar het kan je ook op bepaalde manieren in de weg zitten. Ik vind dat hij het fantastisch deed tegen ons." United won op 22 augustus met 2-1 van Liverpool, de eerste officiële wedstrijd die onder Erik ten Hag gewonnen werd. Martínez deed de gehele wedstrijd mee.

"Hij is een goede aanwinst voor United", gaat de 31-jarige Nederlands international (49 interlands) verder. "Hij is heel gepassioneerd en goed in balbezit. Ik kan eigenlijk alleen maar positief over hem zijn. Ik heb respect voor wat hij tot nu toe heeft bereikt en ik hoop dat hij het goed blijft doen voor United." De in Breda geboren verdediger denkt dat het in de natuur van de Engelsen zit om kritiek te leveren: "Ik denk dat iedereen wat op iedereen aan te merken heeft. Dat is het gewoon. Maar dat is prima, je kunt het niet veranderen. Maar hij heeft al veel goede wedstrijden gespeeld en hij moet niet aan andere dingen denken."

Clubiconen loven Martínez: 'Verreweg de beste speler van United dit seizoen'

Martínez werd na de wedstrijd tegen West Ham United (1-0) van afgelopen zondag ook al geprezen om zijn optreden. Phil Neville noemde hem 'met afstand de beste speler van Manchester United dit seizoen' en ook Owen Hargreaves was lovend over de negenvoudig international: "Ze zijn mede door Martínez ontzettend verbeterd in defensief opzicht. Hij geeft leiding en speelt met persoonlijkheid.”

Ian Wright was eveneens te spreken over de ex-Ajacied: "Martínez heeft defensieve kwaliteit toegevoegd die ik al lange tijd niet heb gezien bij Manchester United", zo zei hij bij de officiële kanalen van de Premier League. "Niet alleen in zijn positionering, maar ook de passes die hij verstuurt. Dat is precies wat ze nodig hebben. Iemand zonder tierelantijntjes, die de tackles uitvoert. Echt een goede aankoop. Ik had niet gedacht dat hij zo goed zou zijn."