Waarom er voor Cody Gakpo geen plek is bij Liverpool

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 27 dec. 2022 13:45 CET
• 4 min leestijd

Cody Gakpo is, ondanks aanhoudende interesse van het Manchester United, door PSV verkocht aan Liverpool. Hoeveel de Eindhovense club precies ontvangt, is niet bekend, maar het is volgens algemeen directeur Marcel Brands sowieso een recordtransfer. Voor Liverpool is de transfer vrij logisch. Het is echter de vraag of Gakpo zelf er goed aan doet naar the Reds te verhuizen.

Liverpool kampt momenteel met een aantal blessures die de komst van Gakpo meer dan gewenst maken. De eerste twee linksbuitens, Diogo Jota en Luis Díaz, zijn allebei langdurig geblesseerd. Laatstgenoemde leek in december weer langzaam terug te keren, maar kreeg toen een terugval en moest het trainingskamp in Dubai verlaten. The Athletic meldde begin december nog dat het waarschijnlijk is dat Jota pas weer in februari zal kunnen spelen. De afgelopen weken is dat gat afwisselend ingevuld door onder meer Alex Oxlade-Chamberlain, Fábio Carvalho en zelfs Darwin Núñez. Dat zijn stuk voor stuk spelers die over het algemeen in een andere rol spelen.

Daarnaast past het profiel van Gakpo ook in het plaatje dat Liverpool over het algemeen zoekt. Jürgen Klopp speelt graag met linksbuitens die met name de speelstijl van een brede spelmaker. Zij zijn vaak in balbezit en voeren veel acties uit in de ‘halfspace’, de ruimte tussen de vleugel en het centrum. Zij creëren kansen op zowel de flanken als in het centrum. Voorzetten geven en dribbelen doen ze niet veel in het centrum. Jota en Díaz spelen op deze manier als vleugelspeler van Liverpool, net als Gakpo dit seizoen voor PSV.

Gakpo lijkt een potentiële reservespeler

Het is echter maar de vraag wat de rol van Gakpo wordt als de ziekenboeg bij Liverpool weer leeg is. Jota speelde vorig seizoen zowel in de spits als op de vleugel, maar de 26-jarige Portugees maakte op beide posities veel indruk. Door de komst van Núñez, die afgelopen zomer voor 80 miljoen euro werd overgenomen van Benfica, lijkt de toekomst van de aanvaller op de vleugel te liggen.

Lees ook: Van Gakpo tot Van Dijk: dit zijn de tien duurste inkomende transfers van Liverpool

Vorig seizoen zette de 29-voudig international (10 goals) daar van alle 88 vleugelspelers in de Premier League de vijfde beste prestaties neer. Alleen Raheem Sterling, Gabriel Jesus, Mohamed Salah en Heung-min Son zetten betere prestaties neer afgelopen voetbaljaargang. Díaz deed het ook zeer verdienstelijk: de 25-jarige Colombiaan eindigde vorig seizoen op de tiende plaats. Dit seizoen registreert hij van de 45 vleugelspelers in de Premier League van wie data beschikbaar is zelfs de derde beste prestaties, achter Salah en Son.

De SciSkill-index, die de vaardigheid van een speler weergeeft, geeft eveneens een weinig rooskleurig beeld. SciSports beoordeelt Gakpo momenteel met een SciSkill van 95,5. Zijn geschatte potentieel is 111,9. Gakpo wordt daarmee net wat lager ingeschaald dan Díaz (99,1), die wel een lager potentieel heeft (108,0). De geboren Eindhovenaar lijkt echter niet te kunnen tippen aan Jota, die een significant hogere SciSkill (120,4) en een hoger potentieel (130,1) heeft.

Daarmee lijkt de kans groot dat de ex-PSV’er op den duur regelrecht afstevent op een reserverol bij Liverpool. De rechtspoot is nog lang niet op het niveau van Jota en de kans is volgens SciSports behoorlijk aanwezig dat hij dat niveau zelfs nooit bereikt. De komende weken zit het er dik in dat de linksbuiten minuten gaat maken omdat zijn directe concurrenten geblesseerd zijn. Het zou kunnen dat de veertienvoudig Nederlands international (zes goals) in die periode dermate veel indruk maakt op Klopp, dat hij uitzicht krijgt op een basisplaats. De kans is echter ook zeker aanwezig dat Gakpo op de bank belandt op het moment dat Jota en Díaz terugkeren van hun blessures.