Manchester City krijgt topaankoop met overgewicht terug van WK

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 24 dec. 2022 12:18 CET
• 2 min leestijd

Kalvin Phillips is met overgewicht teruggekomen van het WK in Qatar en is voorlopig niet inzetbaar voor Manchester City. De middenvelder maakte afgelopen zomer voor een bedrag van 49 miljoen euro een transfer van Leeds United naar het Etihad Stadium, maar de regerend landskampioen van Engeland heeft amper van hem kunnen genieten. De teller staat, mede door een blessure aan zijn schouder, op slechts 53 speelminuten, verdeeld over vier duels.

Phillips speelde tot medio september drie duels en maakte daarna op 9 november zijn rentree. Dat was voor bondscoach Gareth Southgate voldoende om de middenvelder op te nemen in de selectie van Engeland voor het WK in Qatar. Phillips, goed voor 25 interlands, kwam op de eindronde als invaller slechts twee keer in actie, een half uur tegen Wales (3-0 winst) en acht minuten tegen Senegal (3-0 winst).

Phillips ontbrak afgelopen week al in de EFL Cup-wedstrijd tegen Liverpool (3-2 winst) en is ook komende woensdag in de competitiewedstrijd bij zijn voormalig werkgever Leeds United niet van de partij. “Hij is niet geblesseerd, maar hij is met overgewicht teruggekeerd”, vertelt Guardiola in gesprek met Engelse media. “Ik weet niet waarom. Hij is niet teruggekomen in de conditie om te kunnen trainen en te spelen.”

Lees ook: Dit zijn de tien duurste inkomende transfers van Manchester City

“Daarom kan hij niet spelen. Als hij inzetbaar is, zal hij spelen, omdat we hem nodig hebben.” Guardiola liet niets los of hij teleurgesteld was over de staat waarin Phillips was teruggekeerd. “Dat is een privégesprek met Kalvin”, antwoordde de Spanjaard. Manchester City staat na veertien speeldagen op een tweede plaats in de Premier League, met vijf punten minder dan lijstaanvoerder Arsenal.

Manchester City is verder nog op drie fronten actief. Op 7 januari is Chelsea de opponent in de derde ronde van de FA Cup en vier dagen later wacht bij Southampton de kwartfinale van de EFL Cup. Vanaf februari hervat Manchester City de Champions League met een confrontatie tegen RB Leipzig in de achtste finales.