'Invloedrijke' Pepijn Lijnders blokkeerde megadeal Liverpool in de zomer

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 4 jan. 2023 14:39 CET
• 2 min leestijd

De invloed van Pepijn Lijnders bij Liverpool wordt steeds groter, meldt de Daily Telegraph. Volgens de Engelse krant speelt de Nederlander een 'grote rol in belangrijke beslissingen'. Het aankoopbeleid van de club is behoorlijk veranderd en de invloed van Lijnders in dat beleid zou 'exponentieel gegroeid' zijn.

De invloed van Lijnders is vooral gegroeid toen Mike Gordon, de voorzitter van de eigenaren Fenway Sports Group, zich in 2021 terugtrok uit de rekruteringsgroep en onderzoeksdirecteur Ian Graham vertrok. Lijnders volgt regelmatig sessies in het eerste elftal en heeft de kans afgewezen om elders manager te worden om bij Liverpool te blijven.

Volgens het dagblad komen drie van de vier grote aanwinsten van Liverpool in de afgelopen twee seizoenen, Luis Díaz, Darwin Núñez en Cody Gakpo, uit de koker van Lijnders. Zij werden gekocht van respectievelijk FC Porto, Benfica en PSV. De 39-jarige Nederlander werkte van 2007 tot 2015 als jeugd- en techniektrainer bij FC Porto en kent de Portugese competitie daarom goed. De vierde grote aanwinst, Ibrahima Konaté, kwam in de zomer van 2021 van RB Leipzig. Die club is onderdeel van de Red Bull Group, die al vaker met Liverpool zaken heeft gedaan.

Daarnaast heeft Liverpool ook mede door Lijnders de kans om Christopher Nkunku vast te leggen afgeslagen. The Reds hadden de kans om de 25-jarige Fransman in de zomer vast te leggen. Trainer Jürgen Klopp en Lijnders hebben zijn komst echter geblokkeerd. De spits is dit seizoen goed in vorm bij zijn club RB Leipzig: in de Bundesliga is hij met twaalf goals uit vijftien wedstrijden zelfs topscorer. De huidige nummer drie van Duitsland is inmiddels akkoord met Chelsea over een transfer van de achtvoudig international. Hij stapt in de zomer over.

De club gaat deze winter waarschijnlijk terugkeren voor Matheus Nunes, ook een speler die naar verluidt door Lijnders is geadviseerd. De 24-jarige Portugees brak door bij Sporting Portugal en is dit seizoen uitblinker bij Wolverhampton Wanderers, dat hem huurt van Atlético Madrid. Liverpool zou bereid zijn om ongeveer 50 miljoen euro voor de aanvaller neer te leggen.