Hoeveel kost het Chelsea om Graham Potter te ontslaan?

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 18 feb. 2023 19:01 CET
• 4 min leestijd

Graham Potter staat na zaterdag nog meer onder druk bij Chelsea. De club ging tegen Southampton, de hekkensluiter van de Premier League, met 0-1 onderuit. De tweevoudig Champions League-winnaar, die in de zomerse en winterse transferperiode voor liefst 612 miljoen euro aan spelers aantrok, heeft slechts twee van zijn laatste veertien Premier League-duels in winst omgezet en verloor midweeks ook nog eens het heenduel met Borussia Dortmund in de achtste finales van de Champions League.

Ofschoon Chelsea elk seizoen een serieuze titelkandidaat wil zijn en minimaal bij de eerste vier wil eindigen in verband met deelname aan de Champions League, is de ploeg van Potter op een teleurstellende tiende plaats in de Premier League terug te vinden. Alleen Bournemouth en Crystal Palace werden in de laatste veertien competitieduels aan de kant gezet. Gezien de 1-0 nederlaag in Dortmund is het maar de vraag of Chelsea nog lang in Europa actief zal zijn. De return op Stamford Bridge is op 7 maart.

Engelse media schrijven dat Potter ondanks de sportieve malaise nog altijd het vertrouwen van het bestuur van Chelsea geniet. De fans van the Blues denken daar anders over. De spelers van Potter kregen zaterdag tijdens en na afloop van het duel met Southampton een striemend fluitconcert over zich heen. Southampton had in de eerste helft het beste spel. De Londenaren dwongen nauwelijks kansen af. Vlak voor rust brak Southampton de ban dankzij James Ward-Prowse. De middenvelder schoot fraai raak uit een vrije trap.

Met de entree van Raheem Sterling na rust won Chelsea aan stootkracht, maar van een langdurig offensief was geen sprake. Potter had een basisplaats ingeruimd voor voormalig PSV'er Noni Madueke, die na 64 minuten werd vervangen. Hakim Ziyech maakte geen deel uit van de selectie. Chelsea zal de onvrede onder de fans ongetwijfeld in de gaten houden. Maar zou een eventueel vertrek van de manager daadwerkelijk effect sorteren? En kan Chelsea het zich financieel wel veroorloven om Potter te ontslaan.

De media in Engeland tasten enigszins in het duister over de details van de contractuele samenwerking tussen Potter en Chelsea. De opvolger van Thomas Tuchel zou tot 30 juni 2027 voor twaalf miljoen euro op de loonlijst staan. Dat houdt in dat de Londenaren vier volle seizoenen plus het resterende salaris van deze voetbaljaargang aan Potter moeten uitkeren indien men de samenwerking voortijdig wil verbreken: minimaal 48 miljoen euro. Ook de rest van de door Potter samengestelde technische staf zal financieel gecompenseerd moeten worden. Dat komt neer op mogelijk een slordige 55 miljoen euro.

De grote uitgaven op de zomerse en winterse transfermarkt houden Potter ironisch gezien mogelijk in het zadel. Het lijdt geen twijfel dat Chelsea in de zomer tal van uitgaande transfers zal moeten realiseren om aan de strenge regels van de Financial Fair Play te kunnen voldoen. Een onvoorziene kostenpost van pakweg 55 miljoen euro zou dan ook bijzonder ongelegen zijn en is dan misschien ook een goede óf de enige reden waarom Potter de tijd lijkt te krijgen om Chelsea weer in het juiste vaarwater te leiden.

Chelsea stond er de voorbije jaren om bekend dat ontslagen managers forse ontslagpremies meekregen. Onder meer het ontslag van Antonio Conte kostte de club in 2018 ruim dertig miljoen euro aan ontslagvergoedingen. Tuchel kreeg een vergoeding mee van vijftien miljoen euro. Zijn technische staf, die eveneens het veld moest ruimen, mocht samen 2,3 miljoen euro verdelen.