Smaakmaker van AZ viel volledig door de mand: “Die werd een topspeler genoemd, weet ik het allemaal’

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 19 mei 2023 08:46 CEST
• 3 min leestijd

AZ is er donderdagavond niet in geslaagd om de finale van de Conference League te bereiken. West Ham United won uiteindelijk met 0-1 en was over twee wedstrijden te sterk voor de Alkmaarders. Het team van Pascal Jansen wist donderdag geen vuist te maken en leek West Ham United geen enkel moment echt bij de keel te grijpen.

Ondanks de nederlaag en de uitschakeling overheerste donderdagavond het gevoel van trots bij AZ. Ook in de studio van ESPN sprak men vol lof over de prestaties van AZ dit seizoen in Europa. De Alkmaarders behaalden verreweg de meeste coëfficiëntenpunten voor Nederland en had zodoende een groot aandeel in het behalen van die felbegeerde tweede Champions League-ticket.

Toch slaagde AZ er donderdagavond niet in om de kerst op de taart te zetten door de finale van de Conference League te bereiken. Dat had volgens Kenneth Perez meerdere redenen: “Ik denk dat dit voor heel veel spelers van AZ heel leerzaam is geweest.” De analist denkt dat verschillende spelers donderdagavond wel tot de conclusie zijn gekomen dat AZ hun plafond is en neemt Sam Beukema als voorbeeld, die Perez niet kon bekoren: “Hij speelde echt heel erg onrustig, steeds omvallen…”

Lees ook:

Sterspeler 'niet te houden' voor AZ: transfer van minimaal tien miljoen euro aanstaande

Transfer nadert na elf jaar én 27 minuten in het eerste van Feyenoord

Clubicoon leek op weg naar trainerschap bij Feyenoord: ‘Dan is je carrière voorbij’

Beukema was niet de enige speler die niet zijn niveau wist te behalen. Ook Vangelis Pavlidis wist niet te overtuigen. De Griekse spits is dit seizoen al goed voor 22 doelpunten in alle competities, maar wist geen vuist te maken tegen West Ham United: “Die werd een topspits genoemd, weet ik het allemaal, dat blijkt toch wat lastiger." Pavlidis kwam in de Conference League vijf keer tot scoren, maar wist ook in Londen niet het net te vinden tegen West Ham United.

Marciano Vink is van mening dat de tegenvallende prestaties van AZ ook een teken is van het krachtsverschil. De oud-international zag onder meer Yukinari Sugawara door het ijs vallen, die onlangs tegen Ajax nog een uitstekende wedstrijd speelde: “Hij gaf tegen Ajax bijvoorbeeld een pass van achteruit waardoor Reijnders alleen kwam te staan. Hij haalde de achterlijn en gaf voorzetten.” Volgens Vink was het typerend voor de avond dat Sugawara niet zijn niveau behaalde: “Dit geeft ook wel aan hoe sterk de Premier League ook is. Als je tegen de nummer vijftien eigenlijk geen vuist kunt maken, dan weet je wel wat voor tempo er gehanteerd wordt en wat voor beulen er rondlopen."